En metastase refererer til spredning av kreftceller fra deres primære sted (organet der kreften begynte) til en annen region i kroppen. Kreftceller kan spre seg gjennom blodet, lymfekarene eller lokalt, og kan gjøre det fordi kjemikalier som vanligvis holder celler der de hører hjemme i kroppen, er fraværende. Kreft kan metastasere til nesten alle områder av kroppen, men noen av de vanligste stedene er bein, lunger, lever og hjerne. Symptomer er ofte relatert til tilstedeværelsen av kreftceller i organet der de spres. Behandlingen av metastaser kan variere med den opprinnelige kreften og regionen den har spredt seg til. Å forstå metastaser er et kritisk område for kreftforskning, ettersom metastatisk sykdom er ansvarlig for omtrent 90 prosent av kreftdødsfall.
Verywell / Hilary Allison
Metastase: Definisjoner
Som nevnt er "metastase" ordet som brukes til å beskrive en klynge av kreftceller i et område som oppsto fra kreft i en annen region i kroppen. Kreft som har spredt seg på denne måten kalles metastatisk kreft. Metastatisk kreft er navngitt basert på stedet der kreften begynte. For eksempel, hvis lungekreft sprer seg til beinene, vil det ikke kalles "beinkreft", men snarere "lungekreft metastatisk til beinene." I dette tilfellet, når de metastatiske cellene blir sett på under mikroskopet, vil de være kreftceller, ikke beinceller.
Noen kreftformer er metastaserende ved diagnosetidspunktet, mens andre blir metastaserte etter at kreften har utviklet seg, eller kommer tilbake. Når en kreft er borte (eller i det minste ikke kan oppdages ved skanninger) og senere kommer tilbake på et sted borte fra den opprinnelige kreften, blir det betegnet som "fjern gjentakelse." Ved iscenesettelse av kreft anses en svulst som er metastasert, vanligvis som trinn 4.
Betydningen av metastaser
Evnen til å metastasere er en hovedegenskap som skiller ondartede (kreft) svulster fra godartede (ikke-kreft) svulster. Noen godartede svulster kan vokse til å bli ganske store, og forårsake betydelige problemer, spesielt hvis de er i et lukket rom som hjernen. Likevel sprer disse svulstene seg ikke til andre regioner i kroppen.
Metastaser er ansvarlige for 90 prosent av kreftdødsfall, og det pågår derfor betydelig forskning som ser på begge måter å behandle metastaser på og måter å forhindre at denne spredningen oppstår i utgangspunktet.
Hvorfor sprer kreft seg?
Normale celler spres ikke utover området der de hører hjemme. For eksempel reiser ikke lungeceller til hjertet selv om de er i nærheten. Årsaken til dette er at normale celler har "adhesjonskjemikalier" som virker litt som lim, som holder de forskjellige cellene sammen i sitt opprinnelsesområde. Den metastatiske prosessen er ennå ikke helt forstått. Noen ganger kan kreftceller miste klebemiddelkjemikaliene, og bryte av fra en svulst som blir "løs" og mobil, og fri til å bevege seg gjennom lymfekar eller blodstrøm (se nedenfor). Generelt kommuniserer normale celler med andre nærliggende celler - i det vesentlige, kontinuerlig under kontroll og påminnes om grensene. Noen kreftceller har utviklet måter å ignorere disse kommunikasjonssignalene, slik at de kan reise gratis og invadere vev i nærheten. Det er andre forskjeller mellom kreftceller og normale celler som gjør det mulig for kreftcellene som har reist å sette opp bolig på et nytt sted.
Hvordan metastaserer kreft (spredning)?
Det er flere forskjellige måter kreftceller spres på:
- Lokalt (regionalt): Når godartede svulster vokser, gjør de det som en solid masse, som om det er en klar grense som inneholder dem. Derimot invaderer kreftceller nabovæv på en invasiv måte som kan virke som tentakler. Det er faktisk den klo-lignende utvidelsen av kreft til andre vev som navnet stammer fra; kreft kommer fra det greske ordet for klo eller krabbe.
- Gjennom blodet: Kreftceller kan komme inn i blodet og reise til andre regioner i kroppen.
- Gjennom lymfesystemet: Lymfesystemet er et annet nettverk som kreftceller kan reise gjennom.
- Gjennom luftveiene (lungekreft): I tillegg til metodene for metastasering ovenfor, tyder nylige studier på at lungekreft, sannsynligvis også spres gjennom luftveiene i lungene (aerogen metastase), og dette kan være enda viktigere enn metastase i blodet for personer med lungeadenokarsinom.
Når en kreft har spredt seg, er det behov for ytterligere trinn for å sikre at kreftcellene kan fortsette å vokse. En nødvendighet er dannelsen av nye blodkar for å mate den nye svulsten, en prosess som kalles angiogenese. Medisiner kalt angiogenesehemmere arbeider for å avbryte denne prosessen, noe som gjør det vanskelig for svulster å etablere seg i nye områder.
Hvor sprer kreft?
De fleste kreftformer har muligheten til å spre seg til en hvilken som helst region i kroppen, men noen metastaser er vanligere enn andre.
- De vanligste stedene for metastase generelt inkluderer bein, lever og lunger.
- De vanligste stedene for brystkreft å metastasere er bein, hjerne, lever og lunger.
- De vanligste stedene for lungekreft å spre seg er binyrene, beinene, hjernen, leveren og andre steder i lungene.
- De vanligste stedene for metastasering av tykktarmskreft er leveren, lungene og bukhinnen (membranene i bukhulen).
- De vanligste fjerntliggende stedene som prostatakreft sprer seg til er binyrene, beinet, leveren og lungene.
Symptomer på metastaser
Symptomer på metastatisk kreft kan omfatte de som er relatert til tilstedeværelsen av svulst i et bestemt område av kroppen som kreft har spredt seg til, samt ikke-spesifikke symptomer som utilsiktet vekttap og utmattelse. Noen symptomer kan omfatte:
- Lungemetastaser kan forårsake vedvarende hoste, kortpustethet eller brystsmerter.
- Hjernemetastaser kan forårsake hodepine, synstap, anfall, nummenhet eller svakhet i armer eller ben, og tap av balanse.
- Benmetastaser kan forårsake smerte i regionen der det berørte beinet befinner seg, samt forhøyet kalsiumnivå i blodet (hyperkalsemi av malignitet.) Når kreft er tilstede i et bein, kan det være mer sannsynlig at det brister, og det første tegn av en beinmetastase kan være en patologisk brudd (brudd gjennom et bein som er skadet av en svulst.) Når kreft sprer seg til ryggraden, kan det forårsake ryggmargskompresjon med resulterende svakhet i bena og tarm- eller blæredysfunksjon.
- Levermetastaser kan forårsake gulsott (gul misfarging av huden,) oppblåsthet, magesmerter og vekttap.
- Metastaser til binyrene er ofte asymptomatiske, men viktige med hensyn til behandling.
Behandling av metastatisk kreft
Behandlingen av metastatisk kreft vil avhenge av plasseringen av primær svulst. Metastatisk kreft kan vanligvis ikke helbredes, men deterbehandles. Nyere medisiner som målrettet behandling og immunterapi forbedrer overlevelsesraten for noen mennesker med metastatisk kreft, og flere medisiner blir studert i kliniske studier som gir håp om at ytterligere forbedringer i behandling av metastatisk kreft er i nærheten.
Noen områder av metastaser er imidlertid vanskeligere å behandle enn andre. På grunn av et komplekst nettverk av tett strikkede celler referert til som blodhjernebarrieren, er en barriere designet for å forhindre at giftstoffer får tilgang til sentralnervesystemet, mange cellegiftmedisiner og noen målrettede terapier ikke kan nå områder av metastaser i hjernen . Studier pågår og ser på medisiner som er bedre i stand til å trenge inn i hjernen, samt andre metoder for behandling av disse metastasene.
For noen mennesker som har ett eller bare noen få metastasesteder (oligometastaser,) kan fjerning av metastasen med kirurgi eller stråling forbedre overlevelsen. Begrepet metastasektomi brukes til å beskrive fjerning av metastaser og kan vurderes med noen typer kreft. med bare noen få metastaser til hjernen, leveren eller lungen.
