Forskning viser at de fleste har muligheten til å 'nøytralisere' COVID-19

Paul Biris / Getty Images

Viktige takeaways

• Nøytraliserende antistoffer, som hindrer SARS-CoV-2 i å binde seg til cellene våre, er blitt oppdaget i blodet til mange COVID-19 pasienter.
• Mens nesten alle pasienter ser ut til å ha antistoffer, varierer konsentrasjonen deres fra person til person.
• Denne oppdagelsen kan hjelpe i utviklingen av effektive vaksiner og blodoverføringer som både kan forebygge og behandle COVID-19.

Ny forskning antyder at nesten alles immunsystem er i stand til å skape antistoffer som er sterke nok til å nøytralisere SARS-CoV-2 hvis de blir utsatt for viruset, men ikke alle kan lage nok av dem til å være nyttige. Imidlertid, hvis en vaksine er designet for å målrette mot disse spesifikke antistoffene, tror forskere at den effektivt vil øke immunresponsen.

Etter å ha studert blodprøver fra 149 personer som hadde kommet seg fra COVID-19, var forskere ved Rockefeller University i New York i stand til å isolere tre antistoffer som kunne nøytralisere SARS-CoV-2-viruset, selv i lave konsentrasjoner. Et virus blir vurdert “Nøytralisert” når den ikke lenger kan replikere seg selv. De fleste av blodprøvene viste dårlig evne til å nøytralisere viruset. Men nærmere undersøkelse avslørte at de faktisk alle hadde i det minste noen av cellene som var nødvendige for å lage de tre potente antistoffene.

"Antistoffresponsen mot SARS-CoV-2 er veldig mangfoldig på tvers av flere individer. Noen individer utvikler en robust respons, andre bare en svak eller til og med ikke-detekterbar respons," sier Davide F. Robbiani, MD, PhD, leder for Laboratory of Immunology Infeksiøs sykdom ved Institutt for forskning i biomedisin, Sveits, og en av de ledende forskerne i Rockefeller-studien, forteller Verywell. "Vår mest overraskende oppdagelse var at uansett styrken av responsen hos et gitt individ, var vi i stand til å finne antistoffer nesten identiske i sammensetning i flere rekonvalesenterende (gjenvunnet) donorer."

COVID-19 Vaksiner: Hold deg oppdatert om hvilke vaksiner som er tilgjengelige, hvem som kan få dem og hvor trygge de er.

Litt immunrespons kan komme langt

Trikset, sier forskere, var først å identifisere den lille andelen mennesker somvari stand til å generere en sterk nøytraliserende respons på SARS-CoV-2. En vellykket immunrespons på et virus skaper noe som kalles B-celler - og mange av dem.

"Det som er bra med minne B-celler er at hvis de reagerer på nytt med [viruset] som de er spesifikke for, skiller de seg raskt ut i celler som kan skille ut store mengder antistoffer," Alice Cho, PhD, en immundoktor stipendiat ved Rockefeller University, forteller Verywell. "Disse antistoffene kan deretter oppdages i [blod] serum."

Med andre ord, ikke bare skaper disse B-cellene antistoffene som er nødvendige for å beskytte mot infeksjon, de er også ganske enkle å finne.

Når forskere visste hva de lette etter, kunne de ta en ny titt på blodprøvene fra mennesker med dårlige virusneutraliserende evner. De fant at disse prøvene også inneholdt de samme typene antistoffer som de sterkere prøvene, men i mye lavere konsentrasjoner.

Det langsiktige målet? Å lage en vaksine for å øke disse konsentrasjonene.

"Hvis [antistoffkonsentrasjonen] har falt, får du et boosterskudd som forhåpentligvis vil gjenopplive minnes B-celleresponser," sier Cho. "Dette genererer et høyt nivå av beskyttende serumantistoffer."

I mellomtiden kan blodoverføringer øke antistoffer

Mens vaksineforskning og utvikling fremdeles er i gang, bruker leger allerede nøytraliserende antistoffer fra blodet fra mennesker som har kommet seg etter COVID-19 for å behandle kritisk syke pasienter. De donerte prøvene, kalt rekonvalesent plasma, blir gitt som blodoverføringer for å øke SARS-CoV2 antistoffer hos syke mennesker. Mount Sinai Health System i New York City var den første i USA som eksperimenterte med en prosess kalt terapeutisk plasmabytte for dette formålet.

"Med rekonvalesent plasma, jo raskere en pasient får det, jo bedre," sier Makeda Robinson, MD, PhD, en smittsom spesialist ved Stanford University, til Verywell. "Det meste av veiledningen fra tidligere nye virus har vært å prøve å gi mennesker rekonvalesjonsplasma i løpet av de første to ukene etter symptomdebut, men jeg tror det er sannsynlig fortsatt potensial selv etter manifestasjonen av alvorlig sykdom."

Robinson legger til rekonvalesent plasma kan også være nyttig for å forhindre COVID-19.

"Det ser ut til at nøytraliserende antistoffer kan gi større innvirkning når de gis før symptomer på alvorlig sykdom," sier hun. “Hvis du er en viktig arbeidstaker eller en helsearbeider, kan du potensielt motta en transfusjon av antistoffer før høyrisikointeraksjonen med pasienter. På den måten gir du immunforsvaret ditt et løft før du blir utsatt. "

Hva dette betyr for deg

Uansett hvor sterk en persons immunrespons er mot COVID-19, ser det ut til at alle er i stand til å utvikle antistoffer som kan nøytralisere viruset. Å identifisere disse antistoffene er et stort skritt fremover for både vaksiner og blodtransfusjoner som kan gjøre en persons respons på viruset kraftigere.

Hvor lenge vil disse antistoffene vare?

Tidligere undersøkelser fra Wuhan, Kina, det første episenteret av COVID-19, fant at nøytraliserende antistoffer hos pasienter som ble gjenopprettet bare kan vare i kroppen i tre måneder - ikke akkurat å tilby langvarig beskyttelse. for antistoffer å avta over tid, og at en vaksine skal forlenge levetiden til disse antistoffene.

"Jeg tror ikke en kortvarig antistoffrespons er et tegn på at immunforsvaret svikter som svar på koronavirus," sier Cho. “Immunsystemet vårt reagerer bare annerledes på forskjellige infeksjoner. Noen kan fremkalle kraftige antistoffresponser som varer ved i livet, og andre gjør det ikke. Dette er ikke ideelt når det gjelder beskyttelse mot COVID-19, men det er ingenting vi ikke kan overvinne med en effektiv vaksine. "

Robinson forklarer immunitet mot en naturlig infeksjon kan avvike fra immunitet som er gitt fra en vaksine på viktige måter.

"En naturlig infeksjon fører til en bredere respons, noe som kan være mer heterogen", sier hun. "Vaksinasjoner som retter seg mot bestemte deler av viruset, fører vanligvis til en mer homogen immunrespons som kan være litt smalere og kraftigere."

Mange SARS-CoV-2-vaksiner under utvikling er rettet mot piggproteinet som finnes på viruset, som antas å være den delen som binder seg til vertsceller hos mennesker. De tre potente antistoffene oppdaget av Rockefeller University-teamet, for eksempel, binder seg til tre forskjellige seksjoner på denne spissen. Likevel sier Robbiani at en vaksine bare er ett stykke av puslespillet når det gjelder å øke antistoffene våre.

"Foreløpige eksperimenter på mennesker er lovende, men en SARS-CoV-2-vaksine eksisterer ikke for øyeblikket," sier han. "La oss ikke glemme at vaksiner bare er en tilnærming mot koronavirus."