Mange eldre voksne føler seg ikke klare til å bruke telemedisin, sier studien

wanderluster / Getty Images

Viktige takeaways

• 13 millioner mennesker i alderen 65 år eller eldre viser "uredelighet i telemedisin."
• Problemer med teknologi, fysiske utfordringer og økonomiske forhold er medvirkende faktorer.
• Omsorgsperson og tilstedeværelse kan øke sjansene for et vellykket telemedisinebesøk.
• Noen pasienter kan kanskje fortsette å oppsøke legen sin på kontoret for personlig pleie. I tillegg vil noen leverandører ringe.

Fremskritt innen telemedisin har gjort helsevesenet mer tilgjengelig og praktisk, spesielt under koronaviruspandemien. Ny forskning fra University of California, San Francisco, indikerer imidlertid at nesten 13 millioner eldre voksne i Amerika ikke føler seg klare til å ha et telemedisinsk besøk hos legen sin.

Telemedisin bruker en webapplikasjon eller en telefonsamtale for å koble leger og pasienter eksternt. Gjennom disse besøkene kan pasienter håndtere medisinske tilstander som diabetes, luftveisinfeksjoner og til og med depresjon uten å måtte gå fysisk til kontoret eller klinikken.

Selv om det har blitt populært det siste tiåret, tilbyr telemedisin for tiden pasienter i alle aldre, men spesielt eldre voksne, en spesiell fordel: sikkerhet mot eksponering for COVID-19.

“I løpet av [COVID-19] -pandemien anbefalte vi at flertallet av pasientene skulle bli hjemme og ikke forlate hjemmet for å gå til rutinemessige legebesøk. Dette gjaldt spesielt for skrøpelige, eldre pasienter som har høyere risiko for komplikasjoner fra COVID-19, sier Jeffrey Landsman, MD, primæromsorgsleverandør hos Mercy Personal Physicians i Lutherville, Maryland, til Verywell.

Hva telemedisin er (og er ikke)

Telemedisin (også kalt telehelse eller virtuell helse) erstatter ikke personlig pleie du vil motta på legekontoret eller på et sykehus. I stedet kan det forbedre din opplevelse med helsetjenester ved å:

• Koble deg til en lege som kan diagnostisere og behandle medisinske tilstander som ikke trenger praktisk pleie.
• Hjelper deg med å følge opp omsorg for kroniske medisinske tilstander og relativt enkle å behandle plager, for eksempel å få resept på rosa øye.
• Potensielt gi deg et rimeligere alternativ til legekontor.

Hvis du eller din kjære har en mer presserende medisinsk tilstand som trenger medisinsk behandling (for eksempel et knust bein), er det fortsatt best å gå til et akuttmottak eller legevakten.

5 grunner bak den digitale skillet

I august 2020 rapporterte forskere fra UC San Francisco at anslagsvis 13 millioner eldre voksne i USA er "uklare" for å ha et videobesøk med legen sin.

I sin rapport, som hentet fra 2018-undersøkelsessvar fra National Health and Aging Trends Study, identifiserte forskerne også flere medvirkende faktorer til eldres uredelighet, inkludert utfordringene ved å ta i bruk ny teknologi og fysiske funksjonshemninger.

Uerfarenhet med teknologi

Studien rapporterte at 30% av eldre voksne var uklar for telehelse, med henvisning til deres manglende erfaring med teknologi. For eksempel har noen voksne ikke Internett-aktiverte enheter, for eksempel en datamaskin eller et nettbrett. Av de som gjør det, rapporterte mange at de ikke visste hvordan de skulle bruke enhetene.

"Mange av besøkene ble gjort ved hjelp av Zoom, som krever nedlasting til datamaskinen eller mobiltelefonen din," sier Landsman, som ikke var involvert i studien. "Mange av mine eldre pasienter visste ikke hvordan de skulle gjøre dette."

Støttende tiltak fra omsorgspersoner kan imidlertid hjelpe eldre til å føle seg mindre forvirret og frustrert når de prøver å tilpasse seg ny teknologi. Landsman legger til at når omsorgspersoner laster ned programvare og gir skriftlige instruksjoner for eldre voksne, kan det forbedre suksessen med telehelsebesøk.

Jeffrey Landsman, MD

Mange av besøkene ble gjort ved hjelp av Zoom, som krever nedlasting til datamaskinen eller mobiltelefonen. Mange av mine eldre pasienter visste ikke hvordan de skulle gjøre dette.

Mistillit til teknologi

I følge National University of Michigan National Poll on Healthy Ageing rapporterte 49% av eldre voksne at de var bekymret for personvern under telemedisinebesøk.

I telemedisin er personvern og sikkerhet nært knyttet sammen. Mange pasienter ønsker å vite hvordan helseinformasjonen deres lagres og deles, og om plattformen som brukes til telemedisin er sikker og immun mot datainnbrudd. Eldre voksne som er vant til ansiktsmøter med leger, kan være spesielt bekymret for sikkerhetsrisikoen ved telehelse.

"Vårt program har opplevd situasjoner der pasienter ikke føler seg komfortable med å bli undersøkt via videobesøk på grunn av personvernproblemer," forteller Karen Abrashkin, MD, medisinsk direktør ved Northwell Health House Calls Program og Clinical Call Center i New Hyde Park, New York. Veldig bra.

Fysiske funksjonshemninger

En av fem eldre voksne rapporterte at fysiske funksjonshemninger, inkludert hørselsvansker, snakk eller se, var barrierer for telehelseberedskap.Studien fant også at demens var en potensiell barriere. Omsorgspersoner kan hjelpe eldre kjære å lage en meningsfull fjernsynsforbindelse ved å ta tak i noen av disse hindringene.

Daniel Devine, MD, internist, geriatriker og medstifter av Devine Concierge Medicine, anbefaler tre trinn omsorgspersoner kan ta for å støtte en eldre kjære som sliter med å tilpasse seg telehelse:

• Vurder for tilstrekkelig belysning under videosamtaler
• Vær til stede under de første parmedisinintervjuene for å sikre vellykket kommunikasjon
• Forsikre deg om at din kjære har hjelpemidler, for eksempel høreapparater eller briller, om nødvendig.

Økonomisk ulikhet

I april 2020 spådde analytikere ved Forrester Research at virtuelle helsebesøk ville nå 1 milliard i 2020. Imidlertid kan flere pasientpopulasjoner, inkludert eldre voksne, mangle i denne statistikken.

Høyere frekvenser av uredelighet i telemedisin ble funnet i spesifikke pasientgrupper.

• Svarte og spanske pasienter
• Pasienter som bor på landsbygda
• Pasienter med lavere utdanningsnivå og inntekt

"Mange eldre voksne med lavere inntekt sliter allerede med å ha råd til medisiner, mat og husly," sier Devine og legger til at merkostnadene ved å kjøpe maskinvare (f.eks. Datamaskin eller smarttelefon), samt mobildata eller Internett-tilgang, telemedisin "en luksus noen ikke har råd til."

Studien antyder at Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) bør dekke kostnadene ved telekommunikasjonsenheter som en medisinsk nødvendighet, spesielt når telemedisin blir mer universell.

Mangel på sosial støtte

Sosial støtte kan øke eldre voksnes beredskap for telemedisiner. Studien fant at eldre voksne som hadde sosial støtte, gjorde det bedre med videobesøk enn de som ikke gjorde det.

"Vi er sterkt avhengige av omsorgspersoner, enten familiemedlemmer eller betalte omsorgspersoner, for å hjelpe pasientene våre med telehelsebesøk," sier Abrashkin. "De setter opp besøket for pasienten, er hjemme hos pasienten og er i stand til å håndtere alt av de tekniske aspektene som kan gi utfordringer. "

Abraskin legger til at Northwell Health House Calls startet et pilotprogram ved hjelp av EMT som forbedrer telemedisinopplevelsen ved å ta vitals og utføre andre grunnleggende vurderinger.

Mulige alternativer til videobesøk

Hvis en videosamtale er upraktisk, kan det oppfordres til telefonsamtaler eller personlige besøk.

Telefonbesøk

Selv med nødvendig teknologi og sosial støtte på plass, går ikke videobesøk alltid greit. "Dårlig internettforbindelse har vært et periodisk problem som krever konvertering fra en videosamtale til en telefonsamtale," sier Devine.

Leger føler at telefonbesøk ikke betraktes som effektive som videobesøk. Det er verdt innsatsen å ta et besøk gjennom video, hvis mulig.

"Som geriatriker er det jeg ser under et besøk ofte like viktig som det jeg blir fortalt av pasienten," sier Devine.

Daniel Devine, MD

Det jeg ser under et besøk er ofte like viktig som det jeg blir fortalt av pasienten.

Personlige besøk

Leger bruker sin kliniske skjønn for å avgjøre om pasienter trenger personlig besøk, enten hjemme eller på legekontoret. Pasienter kan også trenge å følge opp på kontoret, sykehuset eller klinikken for å motta polikliniske tjenester etter en telehelsekonsultasjon.

"[Leger] må kanskje sjekke laboratoriearbeid eller gjøre ytterligere tester som røntgen eller CAT-skanning som krever en personlig evaluering," sier Landsman. Heldigvis kan pasienter ofte bruke telemedisin for å snakke med leverandørene om testresultater, som blander fordelene med personlige besøk og virtuell helse.

Hvis teknologiske og fysiske utfordringer hindrer tilgang til helsetjenester, kan noen eldre voksne trenge personlige besøk i stedet for telefon- eller videosamtaler.

"Pasienter med demens, alvorlig synstap eller avansert hørselstap vil ha nytte av personlige besøk over telemedisin," sier Devine.

Hva dette betyr for deg

Hvis du har en eldre elsket, kan telemedisin gi dem en praktisk måte å håndtere helsen på. Midt i COVID-19-pandemien kan det å ha et virtuelt besøk hos leverandøren også bidra til å begrense eksponeringen for viruset.

Imidlertid kan det være vanskelig å tilpasse seg den nødvendige teknologien og adressere fysiske funksjonshemninger som kan være barrierer for tilgang til helsetjenester via telemedisin. Som omsorgsperson kan din kjære dra nytte av støtten din - selv om det bare hjelper dem med å sette opp et videobesøk.

Hvis teknologiske utfordringer eller fysiske funksjonshemninger holder telehelse fra å være et levedyktig alternativ, kan legen din likevel være villig til å se dem på kontoret eller til og med ringe.