Effektene av statiner på betennelse

Studier har identifisert gunstige effekter av statiner, inkludert et forhold mellom statiner og betennelse.

Betennelse er en del av kroppens normale respons på en skade eller infeksjon. Når du får en lettere skade (slitasje eller kutt), blir området rundt det generelt rødt og svulmer litt. Dette er ytre tegn på betennelse, tegn på at kroppen mobiliserer i møte med skade. Det er en naturlig del av helingsprosessen. Men det er ikke alltid nyttig.

Betennelse oppstår når immunforsvaret sender inn spesialiserte hvite blodlegemer til et skadet område. Disse cellene hjelper til med å bekjempe infeksjoner og rydde opp de døde cellene som er igjen. Den samme prosessen som finner sted med et kutt, blåmerke eller forstuing skjer også med skader på hjertemuskelen eller arteriene.

Rollen til LDL-kolesterol i betennelse

På samme måte sender kroppen sjokktropper fra immunsystemet til sirkulasjonspunktene - det vil si plakkene dannet av dårlig kolesterol (LDL) i arterieveggene. Dessverre, når makrofager tar på seg disse plakkene, kan de bli full av kolesterol og ende opp med å legge til plakkens generelle masse (og rot). Selv om den er ment å bekjempe plakk, gjør den inflammatoriske responsen faktisk plakk mindre stabil og mer utsatt for brudd, og det kan resultere i hjerteinfarkt eller hjerneslag.

I tillegg får betennelse i hjertet og blodkarene blodkarveggene til å bli "klissete" og tilbøyelige til å tiltrekke seg flere blodceller og kolesterol, som danner plakk, eller bunker på plakkavsetningene som allerede eksisterer. Til slutt kan denne prosessen blokkere strømmen av blod og oksygen. Hvis den berørte arterien forsyner hjertet eller hjernen, kan resultatet igjen være et hjerteinfarkt eller hjerneslag.

C-reaktivt protein i betennelse

Når betennelse er tilstede hvor som helst i kroppen, frigjøres spesifikke proteiner i blodet som kan måles gjennom blodprøver. Noen tester, som erytrocytsedimenteringshastighet (ESR, eller "sed rate") er generelle målinger av betennelse. C-reaktivt protein (CRP) er en annen måling av betennelse eller infeksjon i kroppen. CRP-nivåer over 10 mg / L er et tegn på at betennelse er tilstede et sted i kroppen. Men når CRP er mildt forhøyet, mellom 1 mg / L til 3 mg / L, har det vært knyttet til problemer med det kardiovaskulære systemet, det vil si hjertet og blodkarene.

Mens høye CRP-nivåer er en del av kroppens naturlige respons på problemer, er de også dårlige nyheter. De kan forutsi et hjerteinfarkt hos mennesker som aldri har hatt det før. Når det gjelder pasienter som gjennomgår visse hjerteprosedyrer - inkludert angioplastikk, stentplassering og koronar bypass - og de som har hjerte-relaterte brystsmerter - stabil angina eller ustabil angina - har disse høye CRP-nivåene vært knyttet til økt risiko for hjerteinfarkt eller hjerneslag og større sannsynlighet for død.

På den annen side hjelper personer med risiko for hjertesykdom å forhindre betennelse. Viktige risikofaktorer for hjertesykdommer inkluderer høyt blodtrykk, diabetes, høyt kolesterol, røyking eller en familiehistorie av hjertesykdom.

Hvordan statiner passer inn

Statiner er en viktig klasse medisiner som senker dårlige kolesterolnivåer. Statiner forhindrer koronar hjertesykdom, hjerneslag og annen skade forbundet med for mye dårlig kolesterol (LDL) i blodet. De øker også beskjedent nivået av godt kolesterol (HDL) i blodet. Statiner virker ved å blokkere et enzym kalt HMG-CoA-reduktase som er viktig for å lage dårlig kolesterol fra mettet fett i maten.

I tillegg til å senke dårlige kolesterolnivåer, hjelper statiner også til å redusere CRP-nivået i blodet. Selv om den kolesterolblokkende effekten er ganske godt forstått, er ikke mekanismene for å redusere CRP og betennelse fullt ut kjent. Forskere mener at statiner blokkerer proteiner og immunceller som frigjøres som en del av kroppens normale betennelsesprosess. Å senke disse proteinnivåene forhindrer effektivt betennelse.

Det ser også ut til at langvarig bruk av statiner resulterer i mindre betennelse i hjertet og færre komplikasjoner. Studier av pasienter som gjennomgikk angioplastikk med stenting viser at de som tok statiner før prosedyren hadde lavere nivåer av CRP etterpå og var mindre sannsynlig å få et hjerteinfarkt eller dø året etter inngrepet.

Studier av pasienter som fikk iskemiske hjerneslag har funnet at pasienter som tok statiner hadde lavere CRP-nivå og forbedrede resultater på kort sikt og opptil et år etter hjerneslaget. Disse fordelene inkluderte færre nevrologiske svekkelser, for eksempel tale- og bevegelsesproblemer. Det var også en lavere forekomst av død i året etter hjerneslaget. I tillegg reduserer statiner hjerneslagrisiko hos personer som har hatt en akutt koronar hendelse, for eksempel et hjerteinfarkt.

Akkurat som tilstedeværelsen av CRP i blodet kan forutsi hjerteproblemer, korrelerer senking av CRP-nivåer med kardiovaskulær risiko for hjerteinfarkt eller andre kardiovaskulære hendelser, inkludert hjerneslag. Selv om den nøyaktige mekanismen fremdeles er uklar, har forskere etablert en klar sammenheng mellom statiner og senking av CRP-nivåer. Videre viser studier at den største fordelen med å ta statiner er de personene som starter med høye nivåer av CRP; disse fordelene er mer enn det som kan redegjøres for ved innvirkning på kolesterolnivået alene.

Det er viktig å huske at å senke CRP-nivåer med statiner ikke i seg selv er nok til å forhindre hjerte- og karsykdommer. Selv om lavere CRP-nivåer er gunstige, bidrar hver kardiovaskulær risikofaktor - som diabetes, høyt blodtrykk, røyking, fedme og / eller høyt kolesterol - til hjertesykdom og øker risikoen for hjerteinfarkt eller hjerneslag. Den beste måten å unngå disse hendelsene er å trene, følge et sunt, fettfattig kosthold og ta reseptbelagte medisiner som anbefalt av helsepersonell for å redusere så mange av risikoen som mulig.