Hvordan telehelse endrer helsevesenet

Getty Images

Viktige takeaways

• Som et resultat av COVID-19-pandemien har det vært en økning i telehelsebesøk.
• Reduserte kostnader, redusert reisetid og økt tilgang til omsorg er noen av de største fordelene med telehelse.
• Imidlertid kan virtuelle besøk også føre til mangel på personlig testing, kommunikasjonsbarrierer og ulikheter i tilgang til teknologi.
• Telehelse kan tjene som et utmerket supplement til tradisjonell helsetjenester, men skal tjene som et kompliment, ikke som en erstatning.

COVID-19 har introdusert enestående utfordringer for helsevesenet. Mens folk søker å håndtere omsorgen på nye og forskjellige måter under pandemien, har telehelse vist seg å være en spesielt vellykket innovasjon - noe som kommer noen overraskelse for noen leger.

Telehealth er levering av helsetjenester gjennom digital kommunikasjon. Dette kan innebære direkte medisinsk behandling, pasientopplæring og / eller helseinformasjonstjenester tilrettelagt gjennom metoder som videokonferanser, tekstmeldinger, mobile helseapper og eksterne pasientovervåkningssystemer.

"Jeg liker å tenke på det som en måte å snakke med pasientene mine og hjelpe til med å håndtere deres pleie når personlige besøk kanskje ikke er et alternativ eller nødvendig for innsjekkingen," sier Brian LaMoreaux, MD, en revmatolog og medisinsk direktør. på Horizon Therapeutics i Chicago, Illinois, forteller Verywell.

Akkurat nå eksploderer telehelse. Bare ved Ohio State University Wexner Medical Center gikk virtuelle besøk fra 96 ​​i februar til totalt over 202 900 fra mars til juli, men virtuell helsehjelp er ikke et nytt konsept. Faktisk var den tidligste dokumenterte bruken av sykehusbasert telehelse på slutten av 1950- og begynnelsen av 1960-tallet, da Nebraska Psychiatric Institute var i kontakt med Norfolk State Hospital for å gi psykiatriske konsultasjoner via lukket krets-TV.

Selvfølgelig har teknologien kommet langt siden den gang, og i dag kan du få kontakt med alle slags leverandører, fra leger og spesialister på mental helse til fysioterapeuter og ernæringseksperter, bare ved hjelp av telefonen din.

Hva dette betyr for deg

Telehelse bør brukes som et kompliment for personlig pleie og kan være gunstig i mange tilfeller, som å fortsette behandlingen for kroniske tilstander eller søke psykisk helsehjelp. Snakk med legen din om telehelsealternativene dine, men søk personlig pleie for farligere symptomer som krever øyeblikkelig pleie.

Telehelse 101

Til syvende og sist er det opp til hver enkelt praksis å avgjøre hvordan deres leveranse av telehelse vil fungere, men alle applikasjoner involverer vanligvis forskjellige HIPAA-godkjente elektroniske kommunikasjonstjenester.

Ved Ohio State University Wexner Medical Center bruker klinikere en kombinasjon av videobesøk, telefonsamtaler og detaljerte spørreskjemaer om medisinsk historie og aktuelle symptomer som sendes gjennom sikrede servere. Leverandøren vil deretter skissere en pleieplan og / eller anbefale oppfølgingsavtaler.

Hvis det er testing som må gjøres, kan klinikere bestille laboratoriearbeid eller få visse testsett sendt direkte til hjemmet ditt. Når det gjelder forsikring, vil mange selskaper dekke telehelsebesøk akkurat som de ville hatt vanlige besøk, men detaljene kommer ned på det som er dekket i din individuelle policy.

Fordeler med Telehealth

Pasient- og klinikervennlighet er en av de største fordelene med telehelse. Det er spesielt fordelaktig for eldre voksne, hjemmefra individer eller alle som har en travel timeplan som gjør det vanskelig å finne tid til et legebesøk.

Noen av de andre fordelene med telehelse inkluderer:

• Forbedret tilgang til - og kvaliteten på - helsevesen: Med tilgang til eksterne utøvere er du ikke lenger begrenset til helsetjenester innen kjøreavstand fra hjemmet ditt. Dette er spesielt gunstig for mennesker som bor på landsbygda med begrenset omsorgskvalitet.
• Redusert reisetid: Telesundhetsbesøk kan gjøres rett fra stuen din, så det er ingen reise involvert i det hele tatt. Pasientene i Ohio State University Wexner Medical Center sparte 12,2 millioner miles i reise fra mars til juli.
• Reduserte kostnader: Noen ganger, men ikke alltid, er avtaler om telehelse billigere enn personlige besøk. Du sparer også penger på drivstoffkostnader.
• Færre tapte avtaler: Ved Ohio State University Wexner Medical Center var den samlede uteblivelsesraten for personlige besøk 9% før pandemien. Det var 12,2% for Medicaid-pasienter. Når telehelse ble implementert, falt disse prisene til henholdsvis 5,8% og 9,6%.
• Tillater mer fleksibilitet for pasienter og klinikere: Generelt sett må personlige kontorbesøk gjøres innen bestemte kontortimer. Dette begrenser tilgangen for yrkesaktive eller de som har tidsplaner som ikke tillater dem å gjøre avtaler i løpet av disse timene. Med telehelse er det lettere å planlegge en avtale når som helst.
• Sikrer pasientens og personalets sikkerhet: Telehelse-avtaler er spesielt gunstig for høyrisikopasienter som kan ha en økt risiko for å få infeksjoner, som COVID-19. De kan fortsette sin pleie fra hjemmet sitt, uten å bekymre seg for eksponering.

"I tider som nå med en pandemi gir [telehealth] også muligheten til å opprettholde distansering når det er hensiktsmessig, som med diagnostisk testing for COVID-19 i seg selv," sier Doug Elwood, MD, overlege i PWNHealth i New York, til Verywell. . “Gjennom en integrert tilnærming som legen fører tilsyn med, har testingen blitt flyttet til drive-thrus og andre arenaer, inkludert hjemme-sett, som gjør det mulig for folk å bli testet uten å sette seg selv eller andre i fare, et kritisk faktum med vinter- og influensasesongen nærmer seg. ”

Jessica Myszak, PhD, en lisensiert barnepsykolog i Illinois og direktør for Help and Healing Center, forteller Verywell at telehelse er ekstremt nyttig for å gi omsorg til personer med visse tilstander, som sosial angst, PTSD, agorafobi og autisme.

"Jeg har lagt merke til at det å kunne snakke med enkeltpersoner i sine egne hjem gjør at de kan føle seg mer komfortable og være mer åpne med meg," sier hun. "Jeg gjør tidlig autismetesting med små barn, og jeg har funnet det ekstremt gunstig å kunne observere barn i sitt eget hjem. Barn oppfører seg annerledes i nye og rare miljøer, og å kunne se hvordan de reagerer på foreldrene sine i hjemme over en videosamtale hjelper meg å identifisere problematisk atferd. "

Det er også noen ulemper

Det er noen ulemper som følger med ekstern helsehjelp, spesielt når folk lærer å tilpasse seg ny teknologi.

Mens de fleste utøvere er ombord med å innlemme fjernsundhet som en del av en samlet behandlingsplan, er noen bekymret for at du ikke kan bygge den samme forbindelsen med nye pasienter som du kan i en ansikt til ansikt-avtale.

Andre ulemper inkluderer:

• Mangel på fysisk testing: Selv om noen tester kan bestilles eksternt, er personlige besøk fortsatt nødvendige for andre tester, som MR, røntgen eller CT-skanning.
• Forverrer ulikhetene i helsevesenet: Telehealth gjøres vanligvis gjennom video- eller telefonsamtaler, så det er nødvendig å ha tilgang til enhetene som kreves for å kjøre disse tjenestene. Noen av de mest sårbare og utsatte befolkningene mangler tilgang til den teknologien.
• Det er en læringskurve: Alt du trenger å gjøre for et personlig besøk er å møte opp. Telehelse krever imidlertid bruk av teknologi som mange kanskje ikke er kjent med. Dette er spesielt vanskelig for eldre voksne som ikke er kjent med mer avansert teknologi.
• Kommunikasjon kan være vanskeligere: Noen mennesker er ikke verbale kommunikatorer, noe som er en nødvendig faktor for fjernsynshelsetjenester. I disse tilfellene stoler klinikere på kroppsspråk og andre ikke-verbale signaler under personlige besøk. Mange av disse ikke-verbale signalene blir savnet med telehelse.
• Mindre strenge retningslinjer: Noen selskaper er i stand til å tilby fjernsynshelsetjenester uten lisensierte klinikere. På grunn av dette er det viktig å sørge for at du søker lisensierte fagpersoner når det er nødvendig.
• Tekniske problemer: Med teknologi vil det alltid være tekniske problemer, som tilkoblingsproblemer, som kan komme i veien for riktig pleie.

Elwood legger også til at noen diagnoser rett og slett ikke er mottagelige for en telehelse-tilnærming. "Siden personen ikke er foran deg, kan noen tegn og symptomer bli savnet," sier han. "Stater har spesifikke telehelseregler og forskrifter av denne grunn."

Diagnostisering gjennom telehelse

LaMoreaux er enig i at visse forhold er vanskeligere å diagnostisere uten en fysisk eksamen, men det er mulig. "Akkurat som hvert personlig besøk er forskjellig, kommer hvert virtuelle besøk med sine egne unike utfordringer," sier han. "Vi må justere og møte pasientene våre der de er - enten det er å endre teknologivalg, justere tilnærminger eller omstrukturere samtaler."

Brian LaMoreaux, MD

Mens personlige besøk alltid vil være en viktig del av pasientomsorgen, har telehelse blitt en integrert del av styringen av pasientens helse.

Til slutt kommer alt sammen til riktig kommunikasjon av både kliniker og pasient. Siden det ikke er noen fysisk eksamen, krever telehelsebesøk vanligvis en mer langvarig spørsmål og svar-økt som gjør at klinikeren kan komme til roten til problemet og stille en nøyaktig diagnose.

Selvfølgelig kan ikke alle diagnoser stilles virtuelt, det er tilstander, som kreft, som krever personlige besøk. Symptomer som signaliserer potensielle nødsituasjoner, som brystsmerter, krever også øyeblikkelig praktisk pleie.

Er Telehealth kommet for å bli?

Selv om det er noen ulemper, synes de fleste klinikere og pasienter å være enige i at telehelse er kommet for å bli. Selv om det kanskje aldri tar helt plass for personlige besøk, kan det i det minste fungere som et godt supplement til tradisjonell helsevesen.

"Selv tilkobling via telefon kan hjelpe til med fortsatt behandling av kroniske tilstander, ettersom vi er i stand til å diskutere symptomer og ytterligere evalueringer etter behov," sier LaMoreaux. "Mens personlige besøk alltid vil være en viktig del av pasientomsorgen, telehelse har blitt en integrert del av å håndtere pasientens helse. ”

Etter hvert som verden endrer seg, er det viktig at klinisk praksis tilpasser seg for å sikre at pasientene får riktig pleie og støtte som er nødvendig for å håndtere deres forhold.

”Jeg tror måten vi behandler pasienter på har endret seg og telehelse er en stor del av dette skiftet," sier han. “Å kunne opprettholde omsorg for pasienter er vår topp prioritet, og som leger er vi forpliktet til hvilken plattform som er best for deres individuelle situasjon. ”