xavierarnau / Getty Images
Viktige takeaways
- Forskere har funnet ut at eldre voksne takler COVID-19-stress bedre enn unge voksne, og rapporterer mindre depresjon og angst.
- Imidlertid var eldre alder forbundet med større bekymring for COVID-19, og en større sannsynlig sannsynlighet for å dø av sykdommen hvis den ble kontrakt.
- Å være oppmerksom og fokusere på nåtiden kan bidra til å regulere følelsene dine i løpet av denne tiden.
Nesten et år etter det første utbruddet fortsetter COVID-19-stresset å påvirke livet til millioner av individer over hele landet, noe som fører til dårlig søvn, økt alkoholbruk og noen ganger til og med psykiske lidelser.
Men forskere fra University of Connecticut School of Nursing har funnet at eldre voksne takler dette stresset bedre enn unge voksne, og rapporterer mindre depresjon og angst, samtidig som de opplever større bekymring for COVID-19 generelt.
"Denne studien kommer ut av et større prosjekt i laboratoriet mitt, der vi har sporet rundt 1000 amerikanske voksne siden slutten av mars 2020, finansiert av National Science Foundation (NSF)," en av studiens forfattere, Natalie Shook, PhD, en lektor i sykepleie ved UConn, forteller Verywell. "Vårt mål er å vurdere effekten av pandemien på en rekke domener, fra psykologisk velvære til helseatferd til sosiale holdninger."
Deltakerne i studien, som var i alderen 18 til 85 år, fullførte en online undersøkelse fra 30. mars til 5. april 2020. Undersøkelsen undersøkte angst, depresjon, generell bekymring for COVID-19, oppfattet sannsynligheten for å få COVID-19 , sosial distansering, selvkarantene, dagens humør, helse og demografi. Desemberstudien ble publisert i tidsskriftetAldring og mental helse.
Forskere fant at de som uttalte at de trodde de var i fare for COVID-19, var mer sannsynlig å bli diagnostisert med angst og depresjon. Men denne effekten ble moderert etter alder. I yngre aldre (18–49 år) førte en større sannsynlighet for å få COVID-19 til mer rapporterte angstnivåer, men assosiasjonen ble ikke funnet for voksne i eldre aldre (50 år og eldre).
Disse funnene antyder at selv om større stress generelt er rapportert under pandemien, kan eldre voksne ha en buffer mot noen av disse negative følelsene.
Hva dette betyr for deg
Eldre voksne kan være bedre rustet til å takle de følelsesmessige stressfaktorene knyttet til COVID-19-pandemien. Men å fokusere på det nåværende øyeblikket, øve på oppmerksomhet og gi slipp på bekymringer om fortid eller fremtid kan hjelpe deg med å håndtere følelsene dine i løpet av denne tiden.
Hvorfor klarer eldre voksne seg bedre?
Pandemien har satt ekstra stress på tvers av alle generasjoner. Selv om det er sannsynlig at hver person reagerer forskjellig på stress, viser forskning at eldre voksne kan være bedre rustet til å takle disse stressfaktorene bedre enn unge voksne.
Forskere fant at mens eldre voksne rapporterte en generell følelse av bekymring for COVID-19, hadde de lavere sannsynlighet for å få sykdommen selv, til tross for at de ble ansett som en høyrisikogruppe. "Det er mulig at eldre voksnes lavere opplevde sannsynlighet for å få COVID-19 kan resultere som en funksjon av unngåelse, slik at eldre voksne kan velge å fokusere på det positive i det nåværende øyeblikket ved å unngå negative tanker om å få COVID-19, "skriver forfatterne.
"En potensiell forklaring på dette er at eldre voksne ikke nødvendigvis oppfatter seg selv å være i en høyrisikogruppe, til tross for at de er det, og dette kan kunstig deflatere den opplevde risikoen," Myra Altman, PhD, visepresident for klinisk behandling ved Modern Health, forteller Verywell.
Imidlertid er risikoen for COVID-19 slett ikke tapt hos eldre voksne. Forskere fant at eldre alder var forbundet med større bekymring for COVID-19, og en større opplevd sannsynlighet for å dø av sykdommen hvis den ble kontrakt.
Forskere sier at dette peker på at eldre voksne har bedre mestringsmekanismer for å håndtere disse stressfaktorene. "Eldre voksne kan ha opplevd mer i livet og blitt mer trent på å takle og vite at de vil komme gjennom vanskelige tider," sier Altman. "Eller at de har større følelse av å oppnå det de har oppnådd og derfor er mer sannsynlige å leve i øyeblikket og være mindre opptatt av hva fremtiden kan medføre, inkludert tap. ”
Shook understreker at resultatene ikke betyr at eldre voksne ikke opplever stress. "For å være klar, gjelder dette ikke alle eldre voksne, bare i gjennomsnitt," sier hun. "Eldre voksne opplever fortsatt stress, angst og depresjon."
Altman advarer videre mot en ensartet tilnærming til mental helse under pandemien. "Det er absolutt ingen størrelse som passer alle forståelser av mental helseeffekt av COVID-19," sier hun. “Din reaksjon på den, og din evne til å takle, kan påvirkes av utallige faktorer, inkludert men ikke begrenset til om du eller noen nær deg har blitt personlig påvirket av pandemien, din sosiale støtte, din økonomiske situasjon eller ditt løp / etnisitet gitt de store forskjellene vi ser. ”
Strategier for å forbedre mental helse
Eksperter antyder at eldre voksne kan være bedre i stand til å fokusere på nåtiden, noe som igjen fører til forbedret mental helse. Et fokus på i dag betyr at eldre voksne er mer sannsynlig å ta en dag av gangen. Dette kan bidra til å regulere negative følelsesmessige opplevelser.
Altman mener å bruke disse strategiene kan hjelpe yngre mennesker til å takle stress under pandemien. "Mye nød kommer fra å bekymre seg for fortiden eller fremtiden, og øvelser som mindfulness som holder oss jordet i det som skjer akkurat nå, kan være utrolig nyttige," sier Altman.
Både Altman og Shook understreker viktigheten av å være nåværende. "Mindfulness-praksis og å være tilstedeværende fokusert, i stedet for å bekymre seg for fremtiden eller drøfte om fortiden, kan være nyttige verktøy for å håndtere stress og forbedre psykologisk velvære," sier Shook.
"Når tidene er spesielt stressende, gjør dette nåværende fokuset oss i stand til å øve på det som kalles" radikal aksept "eller å erkjenne at det som skjer i dette øyeblikket skjer og ikke prøver å bekjempe det," sier Altman. "For eksempel er det forskjellen mellom å bli fanget i regnet og tenke "dagen min er ødelagt" eller bare legge merke til "det regner." Radikal aksept frigjør oss fra noe av stresset og bekymringen, og lar oss være i det nåværende øyeblikket, uten dømmekraft. Dette gjør at vi kan gå videre med intensjon og tenke på fremtiden på en mer verdidrevet måte. "
I løpet av denne tiden er det spesielt viktig å ikke sammenligne stressnivået med de rundt deg. Hver og en av oss opplever forskjellige kamper og nivåer av motstandskraft - sørg for å være snill mot deg selv.
