Svakhet: Å finne årsaken

Når noen er svake, prøver nevrologer å finne ut nøyaktig hvor kilden til svakhet ligger. Alle andre trinn for å bestemme årsaken til svakhet følger dette avgjørende trinnet. Å lokalisere kilden til problemet nøyaktig kan være utfordrende og krever en viss kompetanse, men ved å bruke noen grunnleggende retningslinjer, stille riktige spørsmål og gjøre en detaljert undersøkelse, kan en nevrolog vanligvis lokalisere kilden til svakhet.

Følgende retningslinjer er bare en grov oversikt over hva nevrologer er opplært til å gjøre når de vurderer noen som er svake. Selv om disse kan hjelpe deg å forstå hva en lege prøver å oppnå ved å stille deg spørsmål og gjøre en eksamen, er denne artikkelen ikke ment å erstatte en tilstrekkelig nevrologisk undersøkelse! Svakhet kan bli et veldig alvorlig problem, spesielt hvis det sprer seg til å inkludere musklene som er involvert i pusten. Mens noen nevrologiske problemer som nummenhet ofte kan være godartede, bør ekte uforklarlig svakhet alltid undersøkes av en kvalifisert lege.

Når du diskuterer svakhet med en nevrolog, er det viktig å vite nøyaktig hva som menes med ordet "svak". Noen mennesker bruker ordet "svak" for å bety "sliten" eller "utmattet", men selv når noen er slitne og hun prøver så godt hun kan for å løfte noe, er hun fortsatt i stand til å gjøre det. Svakheten som nevrologer mest angår, er når kroppen ikke lenger kan løfte eller motstå noe den en gang kunne, f.eks. hvis en liter melk plutselig synes å veie 50 kilo. Dette er et viktig skille, for mens nesten enhver sykdom, inkludert forkjølelse, kan få noen til å føle seg trøtte, gjør færre lidelser noen virkelig fysisk svake - og mange av disse lidelsene kan være livstruende.

Hvordan hjernen forteller muskler å trekke seg sammen

Å bevege seg med full styrke avhenger av et elektrisk signal som beveger seg fra overflaten av hjernen og ned gjennom ryggmargen, der nervene kommuniserer (synaps) i ledningens fremre horn med en perifer nerve som vil forlate ryggraden og reise til muskelen . Der synkroniserer nervene igjen i det nevromuskulære krysset, og sender nevrotransmitteren acetylkolin for å fortelle muskelen å trekke seg sammen. Kalsium strømmer inn i spesielle ionekanaler, og muskelspindlene forkorter, noe som resulterer i bøyning av den aktuelle muskelen. Enkle nevrale signaler videresender informasjon om sammentrekningen tilbake til ryggmargen for å forhindre at den motsatte muskelen samtidig trekker seg sammen, for å maksimere bøyningskraften. For eksempel, hvis bicep prøver å bøye armen i albuen, ville det være kontraproduktivt hvis tricep samtidig prøvde å rette ut armen - så vanligvis signaliserer en nevral sløyfe tricep for å slappe av under bicepsfleksjon.

Nervene i ryggraden er vanligvis under en viss grad av konstant hemming fra hjernen, og holder musklene avslappede. Av denne grunn, hvis signalet mellom hjernen og perifere nerver blir avskåret, kan det etter en stund være økt stivhet og raske reflekser i det berørte lemet. Disse er kjent som øvre motorneuronfunn. I motsetning til dette inkluderer lavere funn i motorneuroner slapphet og fascikulasjoner. Det er imidlertid viktig å erkjenne at det ved en akutt skade eller hjerneslag ikke er mulig å finne øvre motorneuronfunn umiddelbart, og legen kan fortsatt ha mistanke om skade på hjernen eller ryggmargen.

Kort sagt, det første trinnet for å bestemme hvorfor noen er svake, er å sammenligne funn i øvre og nedre motorneuron og å avgjøre om problemet er med det perifere nervesystemet eller sentralnervesystemet (hjernen og ryggmargen).

Lokalisering av en lesjon i sentralnervesystemet

Hvis det er signifikante øvre motorneuronfunn ved en nevrologisk undersøkelse, vil leger kanskje undersøke hjernen og ryggmargen nærmere, ettersom å lete etter andre tegn kan kaste mer lys på den nøyaktige plasseringen av problemet. For eksempel, hvis noen er nummen under et visst nivå i nakken, antyder dette at de har et problem med livmorhalsen. Hvis de har et problem som inkluderer ansiktet (spesielt hvis det bare er den nedre halvdelen av ansiktet), er det mer sannsynlig at problemet er i hjernestammen eller selve hjernen. På grunn av en særegenhet i nervesystemet krysser motorfibre i bunnen av hjernestammen. Så hvis noens høyre ben er svakt, kan det være et problem med høyre side av ryggmargen eller venstre side av hjernen.

Lokalisering av et problem i perifere nervesystem

Svakhet på grunn av et problem med det perifere nervesystemet kan skyldes problemer med perifere nerver, det nevromuskulære krysset eller musklene.

De perifere nervene kan bli skadet av infeksjon, metabolske sykdommer, og oftest ved innvirkning i små passasjer som foramina, der de kommer ut av ryggraden. Kanskje de vanligste eksemplene inkluderer radikulopatier, tennisalbue eller karpaltunnelsyndrom. Syndromer som bare påvirker motoriske nevroner uten å også forårsake nummenhet er sjeldne, men kan inkludere visse former for Guillain-Barré syndrom, amyotrofisk lateral sklerose og multifokal motorisk nevropati.

Det nevromuskulære krysset kan påvirkes av giftstoffer eller autoimmune sykdommer som forhindrer normal signalisering fra nevrotransmitteren. For eksempel hindrer botulinumtoksin frigjøring av nevrotransmitter fra nerveterminalen. I myasthenia gravis blir reseptormolekylene på muskelvevet angrepet av kroppens eget immunsystem, og kan derfor ikke binde nevrotransmitteren acetylkolin etter at den er frigitt.

Det er et bredt utvalg av muskelsykdommer (myopatier) som kan føre til svakhet. Ofte påvirker svakheten begge sider av kroppen likt, slik det er tilfelle ved polymyositis, men i andre tilfeller er dette kanskje ikke tilfelle. For eksempel er inklusjonskroppsmyosit en vanlig årsak til muskelsvakhet som ofte er asymmetrisk.

Annen informasjon brukt av nevrologer

I tillegg til å lokalisere lesjonen, bruker nevrologer informasjon om svakhetsforløpet, og hvordan det spres, for å bestemme årsaken. Et hjerneslag, for eksempel, har en tendens til å komme veldig raskt, mens en myopati kan ta flere måneder å utvikle seg. Spredningsmønsteret er også viktig: Guillain-Barre syndrom, for eksempel, starter vanligvis i føttene og sprer seg oppover, mens botulinumtoksin forårsaker svakhet som kommer ned fra toppen av kroppen.

Antall medisinske problemer som forårsaker svakhet er veldig stort. Å gjenkjenne plasseringen av problemet, og mønsteret forbundet med svakheten, kan hjelpe leger med å sortere gjennom den lange listen over potensielle problemer for å finne den sanne skyldige. Husk at uforklarlig svakhet alltid bør undersøkes av en kvalifisert medisinsk fagperson.