Mark Garlick / Science Photo Library / Getty Images
Alleler er kopier av gener som påvirker arvelige egenskaper. Hver person arver minst to alleler for et bestemt gen - en allel fra hver av foreldrene. De kalles også allelomorfer.
Et godt eksempel på hvordan alleler uttrykkes er øyenfarge; om vi har blå eller brune øyne, avhenger av allelene som overføres fra foreldrene våre. Fordi de hjelper med å bestemme hvordan kroppene våre ser ut og hvordan de er strukturert, anses alleler som en viktig del av planen for alle levende organismer.
Funksjon
Alleler spiller en stor rolle i å bestemme våre arvelige egenskaper, sammen med DNA og gener.
Deoksyribonukleinsyre (DNA) er det arvelige materialet som mennesker og andre levende organismer får fra hver av foreldrene. Det er teknisk sett et molekyl som er ansvarlig for å bære all nødvendig genetisk informasjon i kroppens celler. Halvparten av menneskets DNA kommer fra moren, og den andre halvparten kommer fra faren.
DNAet ditt er organisert i små deler som kalles gener. Gener fungerer som kodede instruksjoner for å kontrollere hvordan kroppene våre er bygget og påvirke hvordan vi ser ut. Eksperter anslår at mennesker har omtrent 20 000 til 25 000 gener.
For de fleste gener arves en kopi fra den biologiske moren og en kopi arves fra den biologiske faren (som vi bare vil referere til som "moren" og "faren".
Versjonen av hvert gen som en forelder overfører til barnet sitt er kjent som en allel. Alleler er lokalisert på kromosomer, som er strukturene som holder genene våre. Spesielt påvirker alleler måten kroppens celler fungerer på, og bestemmer egenskaper og egenskaper som hudpigmentering, hår- og øyenfarge, høyde, blodtype og mye mer.
Hvordan det fungerer
Egenskapene vi ender med å arve fra foreldrene våre, avhenger av hvordan allelene samhandler med hverandre. Den spesifikke måten at alleler er paret sammen er kjent som arvemønstre, som utgjør alle variasjonene i en persons genetiske egenskaper.
Fordi alleler gir minst to sett med instruksjoner for hvert gen, må kroppen finne ut hvilken "veikart" som skal følges, eller med andre ord hvilken egenskap som må uttrykkes.
Ta øyenfarge, for eksempel. En persons øyenfarge er et resultat av allelene som ble overført fra foreldre til barn. Ulike kombinasjoner av alleler produserer brune, blå, grønne eller hasselfarger, selv om de to siste er mer unike enn brune eller blå øyne. Her er to vanlige scenarier som kan oppstå:
- Hvis begge foreldrene bidrar med identiske alleler for øyefargenet, er de kjent som homozygote. Det betyr at instruksjonene allelene gir vil være de samme, slik at øyenfarge vises. Homo- betyr det samme, og -zygot refererer til zygoten som dannes når en sæd gjødsler et egg.
- Hvis foreldrene hver bidrar med forskjellige alleler for et gen, er de kjent som heterozygote, noe som betyr at instruksjonene ikke samsvarer, og kroppen må gå i retning av den sterkere (eller dominerende) allelen. Hetero- betyr annerledes.
Her kan det bli litt vanskelig. En allel kan være dominerende eller recessiv. Dominante alleler uttrykker et trekk, selv om det bare er ett eksemplar. Recessive alleler kan bare uttrykke seg hvis det er to eksemplarer - en fra hver av foreldrene. Og du har sannsynligvis funnet ut nå at dominerende alleler overstyrer recessive alleler.
For eksempel betraktes et trekk som blå øyne som recessivt, så det vises vanligvis bare når de blå øynealelene er de samme fra begge foreldrene. Brune øyne regnes som dominerende, så du trenger bare den brune øye-allelen fra den ene forelderen for å ha brune øyne.
Dominante og recessive trekk
Brun øyenfarge er et dominerende trekk, mens blå øyenfarge er et recessivt trekk. Grønn øyenfarge er en blanding av begge og er dominerende til blå, men recessiv til brun.
Mens to alleler utgjør genotypen, har noen trekk, som øyenfarge, flere alleler som påvirker egenskapen. Dette inkluderer også blodtype og hårfarge. Nye alleler oppstår i populasjoner via mutasjon, og naturlig seleksjon kan også være en innflytelse, og henvise til noen alleler over andre
Faktisk anser noen biologer at alleler er så avgjørende for hvordan mennesker har utviklet seg at de definerer evolusjon som en endring i allelfrekvenser i en befolkning over tid.
Betydning
Alleler hjelper til med å bestemme nesten alt om et levende vesen. Men selv med en solid forståelse av hvordan alleler bestemmer våre egenskaper og egenskaper, er genetikk fortsatt et komplekst felt som forskere og forskere lærer mer om hver dag.
Det er verdt å nevne at selv om det er mulig å komme med ganske nøyaktige spådommer om hvilken farge øyne eller hår babyen din kan ha basert på en kombinasjon av alleler, kan du ikke alltid forutsi med absolutt sikkerhet hvilke egenskaper som vil vises.
Husk at genetiske kombinasjoner også avhenger av de "skjulte" eller recessive allelene som hver av foreldrene kan ha.
Forskere trodde opprinnelig at et enkelt, enkelt arvemønster produserte en persons øyenfarge. Men vi vet nå at selv dominerende trekk som brune øyne kan være resultatet av flere forskjellige allelkombinasjoner, og de kan også forsvinne i en generasjon bare for å komme tilbake i en senere generasjon.
Med andre ord, fordi måten alleler hjelper med å bestemme øyenfarge og mange andre egenskaper er kompleks, kan genetiske variasjoner noen ganger gi uventede resultater.
Et ord fra veldig bra
Selv om egenskaper som øyenfarge eller hårfarge vanligvis ikke har noen alvorlige helsemessige forhold knyttet til seg, hvis du har spørsmål om hvordan alleler kan påvirke visse genetiske sykdommer, bør du føle deg komfortabel med å ta opp disse bekymringene med legen din.
Bevæpnet med litt bakgrunnsinformasjon om slektstreet og medisinsk historie, bør en helsepersonell kunne hjelpe deg med å avgjøre om en bestemt genetisk tilstand kan oppstå i familien din, og hva det betyr for deg og dine nærmeste.
