Bruk av glutenfritt diett i autisme er kontroversielt (de fleste medisinske studier rapporterer ikke om noen fordeler). Men noen foreldre hevder at dietten (hovedsakelig en variant av det som også eliminerer melkeprodukter) har hjulpet deres autistiske barn. Kunne kostholdet fungere fordi disse barna faktisk har cøliaki, med cøliaki som forårsaker symptomene på autisme?
I de aller fleste tilfeller er det dessverre ikke tilfelle, og å gå glutenfritt vil ikke hjelpe barnets autisme. Nyere forskning indikerer imidlertid at det kan være noen koblinger - muligens mellom mødre med cøliaki (som forårsaker fordøyelsessystemet og andre symptomer) og deres barn med autisme (en potensielt ødeleggende utviklingsforstyrrelse). I tillegg er det også mulig at ikke-cøliaki-glutenfølsomhet - en tilstand som ennå ikke er godt forstått - kan spille noen rolle i autisme.
All denne undersøkelsen om sammenhenger mellom cøliaki, glutenfølsomhet utenfor cøliaki og autisme er foreløpig, og det gir dessverre ikke mye håp til foreldre som søker hjelp akkurat nå. Men til slutt kan det gi noen ledetråder til potensielle autismebehandlinger for noen barn, og til og med til måter å forhindre at autisme utvikler seg i utgangspunktet.
UrsaHoogle / Getty ImagesHva er autisme?
I 2020 rapporterte CDC at omtrent ett av 54 barn i USA er diagnostisert med en autismespektrumforstyrrelse (ASD), ifølge data fra 2016. Gutter har fire ganger større sannsynlighet for å bli diagnostisert med autisme enn jenter. Symptomene på autisme opptrer vanligvis når et barn er mellom to og tre år, selv om de kan være tydelige tidligere.
Som du kanskje henter fra begrepet "spektrum", omfatter autismespektrumforstyrrelser et bredt spekter av symptomer og funksjonshemninger. Noen med mild autisme kan ha problemer med å få øyekontakt og kan synes å ha liten empati, men de vil være i stand til å holde en jobb og opprettholde personlige forhold. I mellomtiden kan noen med alvorlig autisme (også kalt "lavt fungerende autisme") ikke være i stand til å snakke eller leve uavhengig som voksen.
Medisinske forskere tror ikke det er en eneste årsak til autisme, men i stedet tror de at en kombinasjon av genetiske og miljømessige faktorer fører til at visse barn utvikler tilstanden. Autismespekterforstyrrelse kjører i familier, noe som indikerer genetiske koblinger, men andre faktorer - inkludert å ha eldre foreldre og å bli født veldig tidlig - øker også risikoen.
Det er ingen kur mot autisme. Behandlinger som har vist seg å redusere symptomene inkluderer atferdsterapi og medisiner. Men en behandling som ofte brukes av foreldre - det glutenfrie, kaseinfrie (GFCF) dietten - er nært beslektet med det glutenfrie dietten som brukes til å behandle cøliaki. Det fører til spørsmål om hvordan de to forholdene kan være relatert.
Cøliaki er en autoimmun sykdom der forbruk av matvarer som inneholder proteinet gluten (som finnes i kornene hvete, bygg og rug) får immunforsvaret til å angripe tynntarmen. Den eneste behandlingen for cøliaki er glutenfri diett, som stopper immunsystemangrepet ved å eliminere utløseren, gluten.
Autisme og det glutenfrie, kaseinfrie dietten
Foreldre har brukt det glutenfrie, kaseinfrie dietten som en autismebehandling i minst to tiår (kasein er et protein som finnes i melk som har noen likheter med gluten). Den kontroversielle teorien bak behandlingen er at barn med autismespektrumforstyrrelse har en "lekk tarm" som lar fragmenter av store proteiner lekke fra fordøyelseskanalene. Gluten og kasein er proteiner.
I følge denne teorien har proteinene gluten og kasein - når de lekker ut fra fordøyelseskanalen - en effekt som opioider på hjernens utviklende hjerne.
I tillegg har mange barn på autismespekteret (mer enn 80 prosent i en studie) fordøyelsessymptomer som diaré, forstoppelse, magesmerter eller tilbakeløp, noe som i foreldrenes sinn styrker saken for en slags diettintervensjon.
Sannheten er imidlertid at det er lite bevis for å sikkerhetskopiere denne behandlingen: En gjennomgang av større studier om GFCF-dietten ved autisme fant minimal eller ingen effekt på autistiske symptomer. Noen foreldre hevder likevel at GFCF-dietten har hjulpet barna sine ( i noen tilfeller dramatisk), og noen alternative utøvere fortsetter å anbefale det. Dette har fått noen til å spekulere i en potensiell forbindelse til cøliaki.
Cøliaki hos barn med autisme
Kan noen barn med autisme også ha cøliaki, og kan det forklare suksessen noen foreldre rapporterer om å ha med det glutenfrie, kaseinfrie dietten? Studier har vært blandede på dette punktet, selv om det er minst ett dokumentert tilfelle av et autistisk barn som kommer seg fra autisme etter å ha blitt diagnostisert med cøliaki og startet glutenfritt diett.
Det autistiske barnet som ble frisk etter diagnosen cøliaki og glutenfri, var fem år ved diagnosetidspunktet. Legene som hadde ansvaret for hans omsorg skrev at ernæringsmessige mangler som følge av tarmskade på cøliaki kan ha vært ansvarlig for hans autistiske symptomer.
Imidlertid er det ikke mye ekstra bevis i medisinsk litteratur for tilfeller av cøliaki som maskerer seg som autisme. Den hittil største studien, utført i Sverige ved bruk av landets nasjonale helseregister, fant at personer med autismespektrumforstyrrelse ikke var mer sannsynlig å senere få en diagnose av cøliaki (som krever endoskopi for å vise skade på tynntarmen). </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Studien fant imidlertid også at personer med autisme hadde tre ganger større sannsynlighet for å ha positive cøliaki-blodprøver - noe som indikerer et immunsystemrespons på gluten - men ingen skade på tynntarmen (noe som betyr at de ikke har cøliaki).
Forfatterne spekulerte i at personer med et immunsystemrespons på gluten, men med negative tester for cøliaki, kan ha ikke-cøliaki-glutenfølsomhet, en tilstand som ikke er godt forstått, men som forskerne bemerket, har vært knyttet til psykiske lidelser som schizofreni. .
Faktisk konkluderte en annen studie, ledet av forskere ved Columbia University, at immunforsvaret til noen barn med autisme så ut til å reagere på gluten, men ikke på samme måte som immunforsvaret til personer med cøliaki reagerer på gluten. Forskerne oppfordret forsiktighet med funnene og sa at resultatene ikke nødvendigvis indikerer følsomhet for gluten hos disse barna, eller at gluten forårsaket eller bidro til autisme. Imidlertid sa de at fremtidig forskning kan peke på behandlingsstrategier for personer med autisme og denne tilsynelatende reaksjonen på gluten.
Autisme og autoimmunitet
Kan det være noen annen sammenheng mellom autisme og glutenrelatert cøliaki? Kan være. Medisinske studier indikerer at det kan være en sammenheng mellom autoimmune tilstander generelt og autisme, spesielt mellom mødre med autoimmune tilstander (inkludert cøliaki) og autisme hos barna.
Forskning har vist at personer med en familiehistorie av autoimmune tilstander (husk at cøliaki er en autoimmun tilstand) er mer sannsynlig å ha en diagnose av autisme. En studie fant at mødre som hadde cøliaki hadde tre ganger den normale risikoen for å ha et barn med autisme. Det er ikke klart hvorfor det var slik; forfatterne spekulerte i at visse gener kunne være skyld i, eller muligens at barna ble utsatt for mødrenes antistoffer under graviditeten.
Til slutt, hvis vitenskapen nøyaktig kunne identifisere en delmengde av kvinner som var i fare for å føde et autistisk barn på grunn av spesifikke antistoffer, kunne forskere utforske måter å berolige immunsystemets respons under graviditet og kanskje til og med forhindre noen tilfeller av autisme. Vi er imidlertid langt fra et slikt resultat akkurat nå.
Et ord fra veldig bra
Autisme er en ødeleggende tilstand, og det er forståelig at foreldre vil gjøre alt de kan for å hjelpe barna sine. Men mens bevisene som peker mot et mulig immunsystemrespons mot gluten hos noen barn, er interessante, er det for foreløpig å tilby noen virkelige behandlingsstrategier.
Hvis barnet ditt har fordøyelsessymptomer (slik mange barn med autisme gjør), kan barnets lege peke på potensielle årsaker og behandlinger. Hvis cøliaki kjører i familien din og det autistiske barnet ditt har symptomer på cøliaki, kan du vurdere å teste for cøliaki. På dette tidspunktet er det dessverre ingen tester tilgjengelig for ikke-cøliaki-glutenfølsomhet, men hvis du tror at det glutenfrie dietten kan hjelpe det autistiske barnet ditt, kan du diskutere fordeler og ulemper med dietten med legen din.
.jpg)
