Mariia Lyshchik / Getty Images
Viktige takeaways
- Mens utrulling av vaksine har løftet håpet, har prosessen med å innhente avtaler også gitt ekstra stress, spesielt for kvinner.
- Byrden for å sikre vaksinasjonsavtaler for eldre slektninger faller i stor grad på kvinner, sannsynligvis fordi mer enn 75% av alle omsorgspersoner er kvinner.
- Eksperter sier at utbygging av vaksine bare forverrer og fremhever eksisterende ulikheter for kvinner.
Med to foreldre i 60-årene som begge har eksisterende forhold, håpet Lana, * bosatt i Pennsylvania, at hun ville være i stand til å sikre COVID-19-vaksineavtaler for dem begge, snarere enn senere. Men møtt av forvirrende registreringssystemer, fant hun seg å prøve å navigere i prosessen alene og fra en annen tilstand.
"Jeg ville kopiere og lime inn alle nettsteder som postet," Åh, CVS slipper åpen tilgjengelighet, Rite Aid har dette - du må gjøre dette trikset, det trikset, "sier Lana til Verywell. Hun ville slippe disse lenkene i familiens WhatsApp-gruppechat, hele tiden på jakt etter tilgjengelighet. Hvis avtalen falt, ville hun til og med ringe foreldrene sine klokken 1 og si: «Våkn opp. Våkn opp og sett deg på en datamaskin. Du kan ikke gjøre dette på telefonen. "
Lana, som hadde vært på toppen av å sende vaksine, fører til familien sin som er bosatt i en stat i New Jersey, sier at hun følte en dobbel følelse av haster med å få foreldrene sine vaksinert. Hun var bekymret for deres sårbarhet overfor viruset, ja, men hun var også engstelig for hva hennes 21 år gamle bror ville bringe hjem. "Min yngste bror bor fortsatt sammen med dem, og han er ikke koronasikker," sier hun. "Så hele prosjektet har denne tikkende tidsbomben-følelsen."
Mens utrulling av vaksine har løftet håpet, har prosessen med å innhente avtaler også gitt ekstra stress, spesielt for kvinner. Som omsorgspersoner - en overveldende kvinnelig demografi - forventes det mange at de ordner vaksiner for sine eldre slektninger, men har problemer med å navigere i de ofte desentraliserte og forvirrende protokollene.
Rosemary Morgan, PhD, forsker og professor i kjønnsanalyse i helseforskning ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, forteller Verywell at tradisjonelle roller mange kvinner tar på seg i husholdningen har blitt utnyttet under pandemien, og vaksiner blir raskt den kokepunkt.
Kvinner er mer sannsynlig å være omsorgspersoner
Siden begynnelsen av pandemien har kvinner forlatt arbeidsstyrken til svimlende priser. Av alle de amerikanske jobbene som gikk tapt de første ti månedene av pandemien, mistet kvinner mest - 5,4 millioner - nesten 1 million mer enn menn. Kvinner i minoritetsgrupper klarte seg verst av alle; i desember 2020 kom alle tap av jobber fra svarte, spanske og asiatiske kvinner.
Mange kvinner blir allerede uforholdsmessig påvirket av faktorer som en mer begrenset kontantstrøm, økt pleie av barn i hjemmet og pleie av eldre slektninger, og blir forvirret av en forvirrende vaksineutrulling.
"Kontekstualisering av dette allerede i innvirkning på kvinner: Kvinner mister jobbene sine, sosiale påvirkninger, økonomi, å måtte hjemmeundervisning," sier Morgan. “Og nå dette på toppen av det? Hvor er mennene? "
Men på mange måter er utrulling av vaksine som faller på skuldrene til kvinner ikke et overraskende fenomen - pleieroller blir vanligvis påtatt av kvinner.
En rapport fra American Psychological Association (APA) fra 2011 fant at nesten en tredjedel av den voksne befolkningen i USA var familiepleiere for en syk eller funksjonshemmet pårørende. Flertallet av disse omsorgspersonene er kvinner.
En nyere studie fra Institute of Aging (IOA) fant at mer enn 75% av alle omsorgspersoner er kvinner, og bruker 50% mer tid på relaterte plikter enn menn. IOA-studien beskrev den gjennomsnittlige omsorgspersonen som en: " gift kvinne, 46 år, som jobber utenfor hjemmet for $ 35.000 årlig. "
De fleste av kvinnene som i gjennomsnitt brukte 21,9 timer i uken på omsorg (sammenlignet med 17,4 timer i uken for menn), var også ansatt i full eller deltid. Nesten halvparten kom fra husholdninger med lavere inntekt. En studie anslår at kvinner i gjennomsnitt mister $ 324 044 i kompensasjon - for ikke å nevne fordeler, muligheten for forfremmelse og en mulighet til å oppnå besparelser - når de påtar seg vaktmesterroller.
Rase- og etniske forskjeller
Morgan sier at utover den generelle statistikken er det viktig å finpusse på hvilke grupper av kvinner som er mest berørt.
Selv om 62% av omsorgspersonene identifiserer seg som hvite, bruker i dag latinamerikanske og svarte omsorgspersoner mer tid på omsorg og gjør mer "tyngende" oppgaver (som toalett og bading) enn hvite og asiatisk-amerikanske omsorgspersoner.
Her er oversikten over tid brukt på omsorg, ifølge Family Caregiver Alliance's statistikk:
- 33% av hvite omsorgspersoner bruker 20 timer i uken på omsorg
- 30% av asiatisk-amerikanske omsorgspersoner bruker 16 timer i uken på omsorg
- 57% av de svarte og 45% av de spanske pleierne bruker 30 timer i uken på omsorg
Skuldre byrden
For mange kvinner har hektisk søk på internett og vaksinert Facebook-grupper for desentralisert informasjon bare lagt til byrden.
"Det er ikke engang det enkle faktum at en datter prøver å finne ut, 'OK, når er min fars avtale og hvordan skal jeg få ham dit i tide?'" Julia Smith, PhD, en helsevitenskapelig forsker ved Simon Fraser University i Britiske Colombia, forteller Verywell. "Hun må gå og søke på flere nettsteder og ringe folk. Tiden det tar kan være astronomisk, og det er på tide hun kanskje ikke kan bruke tid på å jobbe, sove, trene eller ta vare på barna sine. Den tidsbyrden er ekte."
For Alexis, * som er bosatt i Alabama, har det tatt like lang tid å søke etter avtaler som arbeid. "Foreldrene mine var i stand til å få avtaler, men å holde seg oppdatert på forskningen og alternativene for dem - i Alabama, der utrullingen hadde vært ynkelig - har vært et mareritt og fjerde jobb for meg," forteller hun Verywell.
Ellen, * som bor i staten New York, hvor det nærmeste vaksinasjonsstedet er to og en halv time unna, forteller Verywell at "å få min 80 år gamle far vaksinen var et ærlig-til-gud-mareritt. Foreldrene mine er ikke tekniske -svart i det hele tatt, så det var alt på meg. "
Fordi mange eldre foreldre ikke er teknisk kunnskapsrike, forårsaket det spenning mellom hvordan eldre slektninger kan synes systemet skal fungere, og virkeligheten.
"De største utfordringene har vært å balansere hans mangel på forståelse av systemet, haster og hans spesifikke fysiske behov der han kunne / ikke kunne gå," forteller Theodora Blanchfield, som er basert i California, Verywell om å ta seg av faren sin i New Jersey. "I New Jersey er systemet at du registrerer deg i et statsregister som sier at de vil ringe deg når du faktisk må fortsette å sjekke hvert vaksinesteds individuelle nettsteder, som bare føles som et rot."
Julia Smith, PhD
[Når] systemer ikke fungerer klart og lett tilgjengelig, faller byrden på kvinner.
- Julia Smith, PhDTheodora ty til å søke hjelp gjennom et innlegg i en Facebook-gruppe, der noen hun kjente fra videregående skole svarte og hjalp faren sin med å bli vaksinert.
Amanda Krupa, MSc, basert i Illinois, som prøvde å få både far og svigerfar vaksineavtaler, sier begge er forvirret av "blandet meldinger" om vaksintilgjengelighet. "De forstår ikke hvorfor de ikke kan gå inn i nabolaget Walgreens, siden det er det de ser ut til å synes skjer i andre stater basert på nyhetsdekning," sier hun til Verywell.
Til slutt kunne både Krupa og Blanchfield få tilgang til Facebook-grupper som hjalp dem med å finne avtaler. Mens sosiale nettverk hjalp dem hver for seg, sier Smith at det er et eksempel på når "systemer ikke fungerer klart og tilgjengelig, byrden faller på kvinner."
"Du bør ikke være avhengig av å gå til Facebook-grupper og koble til en gammel videregående skole for å få en vaksine," sier Smith. "Uansett hvor vi er i verden, er dette regjeringens ansvar. Og når regjeringen skyver det ansvaret igjen faller det på kvinner å hente den slakken og sikre folkehelsen. "
Morgan ser på disse kvinnene sine erfaringer som sliter med vaksinesystemet COVID-19 som "et annet eksempel på måten COVID-19 forverrer eksisterende ulikheter eller feillinjer." I nyhetene og i akademiske studier, sier Morgan, "titlene sier alltid:" Flere kvinner gjør dette. ' Bør vi ikke spørre: hvorfor trekker ikke menn vekt? "
Dette kjønnsgapet kommer fra dypt inngrodd sosiale og biologiske normer, legger Morgan til, men ikke å trappe opp og hjelpe i krisetider er "en bjørnetjeneste" for alle. "Hvis vi hadde færre kjønnsulikheter, ville flere menn ha nytte av det i sine roller og i deres velvære," sier hun.
Å adressere ulikheter
Smith er håpefull at kjønnsforskjellene som er understreket under pandemien kan forhindres i fremtiden. "Jeg håper virkelig at denne pandemien har fremhevet hvor viktig omsorgsarbeidet til kvinner er, og hvordan vi ikke kan ha en folkehelsesvar og vaksineutrulling med mindre vi har kvinner som er villige til å få folk til vaksinasjoner, organisere dem og sørge for at folk de bryr seg om blir vaksinert, sier hun.
Ser man på folketellingsdata, er det klart at USA er avhengige av en helsearbeidskraft bestående av for det meste kvinner som ofte jobber usikre jobber for lavere lønn sammenlignet med menn.
"Det er ikke bare kvinner som stikker nåler i armene våre som er essensielle for vaksinasjonsprogrammene," sier Smith. "Det er menneskene som rengjør gulvene på klinikker. Det er menneskene som skifter søppel. Dette er alle mennesker som er en del av helsearbeidere, og derfor er avgjørende for å levere vaksiner, og som også jobber i svært vanskelige situasjoner, for dårlig lønn og prekært arbeid. "
Sammen med anerkjennelse, håper Smith å se at arbeidet blir bedre betalt, støttet og ressurssterkt.
Kate Power, MA, en forsker og en konsulent basert i Tyskland, forteller Verywell at mer støtte og bedre lønn sannsynligvis vil innebære å ha flere kvinner ved politikkutformingsbordet, og ekstra betalt permisjon for foreldre og omsorgspersoner. Endring av sosiale normer samtidig kan bidra til å støtte denne typen politikk.
Makt håper at vi etter pandemien kan "sette omsorg i sentrum av samfunnene våre, ved å anerkjenne det som grunnlaget for vår velstand og velvære, i stedet for å behandle det som en ubehagelig jobb som vi ikke verdsetter og ikke vil se . "
Praktiske løsninger
Ellen og Krupa, begge lurte på om små løsninger som sentraliserte skjemaer, kommunikasjon gjennom lokale leger eller oppdaterte datasystemer, kunne ha gjort vaksineutbyggingen enklere og mindre stressende.
"Hvorfor ikke gjøre det lettere å registrere seg for vaksinen, for eksempel å legge all informasjonen din i skjema, og de varsler deg når det er din tur, eller når et lokalt sted har vaksinen?" Sier Ellen. "Jeg hadde omtrent syv forskjellige faner i nettleserne mine som jeg sjekket hver time på jakt etter en avtale. Jeg fikk ingenting gjort."
Da Ellen ringte legen sin for å få råd, sier hun at hun var sjokkert over å høre at legekontorene ble nektet vaksiner fra guvernøren. "Legene kjenner pasientene sine best, og eldre mennesker stoler på legene sine, noe som gjør det lettere å få folk til å ta vaksinen og sørge for at vaksinene går til de mest sårbare menneskene," legger hun til.
Krupa, som har brukt over 15 år i offentlig helsekommunikasjon på nasjonalt nivå, håper at flere nasjonale organisasjoner bruker makten til sosiale medier, eller jobber for å plassere samfunnets talsmenn som kan få ordet til alle på lokalt nivå.
"Vi lever i en tid der folk lytter bedre til rådene fra naboene, så hvorfor ikke styrke samfunnets talsmenn med de ressursene de trenger for å hjelpe andre på sosiale medier og søke hjelp og troverdig informasjon?" hun sier. "Å investere i sosiale medieforskninger og heve stemmene til tankeledere i stedet for seniorledere kan gjøre en enorm forskjell for ikke bare COVID-19-vaksinen, men for så mange andre folkehelseproblemer som påvirker mennesker lokalt."
* For å respektere deres privatliv er Lana, Alexis og Ellens etternavn utelatt.
