Oversikt over forstørrede retroperitoneale lymfeknuter

Lymfeknuter er små, bønneformede strukturer som ligger over hele kroppen. De er en del av lymfesystemet, et nettverk til karene som fungerer som immunforsvar, filtrerer væsker fra vev for å bidra til å nøytralisere infeksjon og minimere giftig eksponering.

Når lymfeknuter i bukhulen (kjent som retroperitoneum) forstørres, er det mange mulige årsaker til dette, og ikke alle er kreftfremkallende. Faktisk, i de fleste tilfeller er kreft den siste bekymringen på listen.

Det er likevel visse forstørrelsesmønstre som gjelder og krever mer omfattende evaluering, inkludert bildestudier og biopsier.

Primære årsaker

Retroperitoneale lymfeknuter er lokalisert i en bestemt del av bukhulen rett bak tarmen som er nærmere ryggraden enn navlen. Hevelsen i nodene i seg selv blir referert til som lymfadenopati.

I motsetning til andre typer lymfeknuter kan retroperitoneale lymfeknuter generelt ikke føles eller sees når de forstørres. På grunn av dette vil leger ofte bare oppdage en utvidelse etter å ha gjennomført en bildebehandlingsstudie som CT-skanning av mage og bekken.

Ofte vil hevelsen være et resultat av en infeksjon, manifestert med enten et diffust mønster hvis den underliggende infeksjonen er systemisk (involverer hele kroppen) eller et begrenset mønster hvis infeksjonen er lokalisert.

Blant noen av de vanligste årsakene til hovne retroperitoneale lymfeknuter:

• Infeksjoner som tuberkulose
• Inflammatoriske tilstander som sarkoidose
• Kreft som sprer seg (metastaserer) til lymfeknuter
• Blodkreft som utvikler seg i lymfeknuter eller sprer seg til lymfeknuter
• Sjeldne, ikke-kreftforhold som Castleman sykdom som forårsaker overvekst av lymfeknuter

Selv om hovne lymfeknuter i seg selv kan fortelle oss lite om den underliggende sykdommen, er det noen røde flagg leger vil se etter.

Visse forstørrelsesmønstre er bekymringsfulle, for eksempel de der en stor masse lymfeknuter ser ut til å sitte sammen og konsolidert i bildestudier. Mønstre som dette tyder ofte på en metastatisk malignitet.

I tilfeller som disse kan legen anbefale en biopsi for å få en vevsprøve for evaluering eller en avbildningsstudie kjent som positronemisjonstomografi (PET), som er i stand til å oppdage en metastatisk malignitet bedre enn andre bildebehandlingsteknologier.

Sekundære årsaker

Oftere enn ikke vil årsaken til hovne retroperitoneale lymfeknuter være sekundær, noe som betyr at de er kollateralt påvirket av en sykdom eller lidelse som påvirker et organ i eller i nærheten av retroperitoneum. Disse inkluderer for eksempel organer som:

• Binyrene
• Stigende eller synkende tykktarm og tolvfingertarm
• Spiserøret
• Nyrer og urinleder
• Bukspyttkjertel

Noen ganger vil en sykdom som rammer et av disse organene også påvirke de tilknyttede lymfeknuter og omvendt.

For eksempel fører urinlederne urin fra nyrene til blæren. Masser i dette området kan blokkere en urinleder, forårsake urinveissymptomer som utløser betennelse og produksjon av inflammatoriske cytokiner. Når dette skjer, vil retroperitoneal lymfadenopati nesten alltid forekomme.

Kreft

Kreft er klart den mest bekymringsfulle årsaken til retroperitoneal lymfadenopati. To av de vanligste maligniteter som er forbundet med dette er lymfom og testikkelkreft.

Lymfom

Lymfomer er en gruppe kreftformer som anses som lymfoproliferative (noe som betyr at det forårsaker overdreven produksjon av hvite blodlegemer kalt lymfocytter). Lymfomer starter vanligvis i lymfeknuter; retroperitoneal lymfeknuter påvirkes vanligvis. Det er to hovedkategorier av lymfom:

• Hodgkin lymfom (HL), som hovedsakelig er nodal (påvirker lymfeknuter)
• Non-Hodgkin lymfom (NHL), som er nodal og extranodal (påvirker andre organer)

Med HL blir forstørrelsesmønsteret vanligvis definert, og beveger seg fra en lymfeknute til den neste. Med NHL er fordelingen mer spredt og kan involvere fjerne lymfeknuter og organsystemer (primært mage-tarmkanalen).

Videre, med lymfom, vil en CT-skanning typisk avsløre at både lever og milt forstørres sammen med retroperitoneal lymfeknuter.

Testikkelkreft

Kreft kan ofte metastasere fra primær svulst til retroperitoneale lymfeknuter. En slik kreft er testikkelkreft.

Som med lymfom, sprer seg metastatisk testikkelkreft vanligvis på en forutsigbar måte, og beveger seg gradvis gjennom lymfesystemet og etablerer seg typisk i nodene til retroperitoneum. I noen tilfeller kan en operasjon kalt en retroperitoneal lymfeknute-disseksjon brukes til å håndtere den avanserte sykdommen.

Et ord fra veldig bra

Når forstørrede lymfeknuter i retroperitoneum identifiseres, avhenger betydningen av dette funnet av all annen informasjon, inkludert den medisinske historien til den enkelte med de forstørrede nodene.

Et viktig aspekt av forstørrede noder på dette stedet er at de er ganske isolerte fra resten av kroppen og ikke blir så lett oppdaget som lymfeknuter i nakken, armhulene eller lysken, for eksempel.

Noen ganger er lymfeknuter "borderline-forstørret" på bildebehandling, noe som betyr at de er litt større enn vanlig, men ikke nødvendigvis en grunn til bekymring. I disse tilfellene kan det være utført oppfølgingsbilder og sammenligning med tidligere studier for å se om det har vært utvidelse i mellomtiden.

Snakk alltid med helsevesenet ditt hvis du har spørsmål om funn som forstørrede retroperitoneale lymfeknuter eller spørsmål om betydningen av disse funnene.