Alzheimers og endringer i seksuell atferd

Alzheimers sykdom er en type demens som forårsaker problemer med hukommelse, tenkning og oppførsel. Selv om det er umulig å si hvordan sykdommen vil utfolde seg for et gitt individ, har den potensialet til å forårsake uvelkommen seksuell atferd.

For ektefeller og kjære understreker slike endringer sykdommens innvirkning på selv de mest intime forholdene. Det er imidlertid viktig å huske at denne oppførselen er et resultat av sykdommen, eller muligens av andre helseproblemer eller medisiner.

Reduserte hemninger og foruroligende oppførsel

Personer med Alzheimers kan oppleve redusert seksuell interesse eller, sjeldnere, sterkt økt seksuell interesse, kjent som hyperseksualitet. Problematferd kan omfatte sjalu anklager om at en ektefelle har en affære, seksuelle overtures til en ikke-ektefelle eller offentlig onani.

Annen upassende oppførsel, for eksempel bruk av vulgært eller uanstendig språk, å utsette seg eller kle av seg offentlig (samlet kalt "disinhibition") er kanskje ikke seksuelt i det hele tatt, men kan tolkes slik av andre.

Hvordan håndtere upassende atferd uten narkotika

Alzheimers forening gir en rekke anbefalinger til venner og familiemedlemmer. For det første bør du prøve å unngå å bli sint på, krangle med eller flau din kjære. I stedet, prøv å være forsiktig og tålmodig, og fokuser på å finne en grunn til atferden. For eksempel kan noen som forkaster offentlig bare være varme eller synes klærne deres er ukomfortable. Du kan også:

• Påminn individet forsiktig men bestemt om at oppførselen er upassende.
• Prøv å distrahere eller omdirigere personens oppmerksomhet, eller ta ham et sted privat.
• Prøv å øke nivået av passende fysisk oppmerksomhet, for eksempel klemmer og stryking av håret. Seksuelle fremskritt kan gjenspeile et behov for betryggende kontakt.
• Tenk på praktiske løsninger: for upassende disrobing, prøv å ta bukser eller kjoler på bakover eller ha med deg ekstra (mer komfortable) klær under utflukter.
• Rådfør deg med en spesialist innen Alzheimers eller demens eller en geriatrisk psykolog.

Det er nødvendig med hastende inngrep hvis personen blir fysisk aggressiv eller voldelig. Ha en handlingsplan på plass, enten det ber familiemedlemmer, venner eller politiet om hjelp. Det kan også bli nødvendig å flytte den enkelte til et omsorgsanlegg som er bedre rustet til å håndtere slik atferd.

Medisiner

Hvis disse strategiene ikke løser saker, er det medisinsk baserte inngrep som kan brukes til å behandle ulike underliggende eller tilhørende problemer. Spør legen din om legemidlene som er tilgjengelige for å behandle:

• Aggresjon, agitasjon og vrangforestillinger.
• Depresjon, irritabilitet og apati.
• Frykt, angst og søvnforstyrrelser.

Balansering av seksuelle rettigheter for mennesker med Alzheimers og deres partnere

Seksualitet er en grunnleggende del av menneskelig eksistens, og sex er en viktig måte å dele nærhet og uttrykke kjærlighet på. Mange har imidlertid problemer med å akseptere at eldre voksne eller de som har alvorlige sykdommer fortsatt har seksuelle behov og rett til å uttrykke dem.

I langvarige omsorgsfasiliteter kan seksuelle behov bestå selv etter at folk ikke lenger kjenner igjen ektefellene eller husker at de er gift. Noen ganger resulterer dette i utenomekteskapelige sykehjemsforhold, noe som kan føre til klosset. De fleste langtidspleieinstitusjoner har etablert retningslinjer for forhold og seksuell atferd.

Store bekymringer er å unngå seksuell utnyttelse, misbruk eller overgrep, og å bestemme individets evne til å gi meningsfylt samtykke. Alzheimers innvirkning på bevissthet og rasjonell tenkning ødelegger til slutt evnen til å samtykke. En partner som søker seksuell intimitet med noen på dette stadiet av demens, kan møte vanskelige etiske spørsmål og kan bestemme seg for helt å avstå fra sex - eller søke det utenfor forholdet.

På den annen side kan omsorgspersoner oppleve tap av lyst. Det er vanskelig å føle seg attraktiv eller opphisset når man gir dag-til-dag-dagpleie for noen med demens. Skyldfølelse om å plassere ektefellen på et sykehjem kan også dempe seksuell lyst.

Terapeuter, spesielt geriatriske psykologer, kan bidra til å forstå disse problemene og hvordan de kan løses. Religiøse eller åndelige rådgivere kan være en annen kilde til råd. Et Alzheimers diskusjonsforum kan være en solid kilde til støtte og forslag i disse situasjonene. I tillegg tilbyr Family Caregiver Alliance verdifulle ressurser, og Alzheimers Association har lokale kapitler og mer enn 1500 støttegrupper landsdekkende.