Slik rengjør du ansiktsmasken, ifølge epidemiologer

Flavio Coelho / Getty Images

Viktige takeaways

• Riktig hygiene og rengjøringspraksis hjelper deg med å sikre at ansiktsmasken ikke utilsiktet bærer på virus eller bakterier som kan gjøre deg syk.
• Det er ikke mye vitenskapelig bevis på de beste metodene for å rense ansiktsmasker, men eksperter har gitt noen generelle anbefalinger.
• Du bør vaske ansiktsmasker som du kan bruke igjen, hver dag, enten du kaster dem i vaskemaskinen eller rengjør dem for hånd med varmt såpevann.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler at vi bruker ansiktsmasker for å redusere og forhindre spredning av COVID-19. Hvis du har investert i gjenbrukbare ansiktsmasker i tøy, er det like viktig å holde dem rene som å huske å ta den på og sikre at passformen passer for deg.

Catherine Clase, nefrolog og førsteamanuensis i medisin ved McMaster University, forteller Verywell at når det gjelder ansiktsmaskehygienepraksis som er mest effektiv, mangler bevisene.

Når det er sagt, er det noen få ting vi vet om å holde ansiktsmasker rene.

Når skal du vaske masken

Før du spørhvordanå vaske masken din, vil du sannsynligvis vitehvor oftedu bør vaske den. Clase sier at gjenbrukbare ansiktsmasker må vaskes hver dag.

“Hvis du har en maske som du bruker til aktiviteter med svært lav risiko - som den du holder ved inngangsdøren din for en kort, distansert møte, og du alltid håndrenser etter å ha tatt den på og tatt den av - kan du vaske det sjeldnere, "sier hun." Vær sikker på at du vet hvilken side som er hvilken maske som er din egen, og heng den slik at den ikke forurenser andre ting. "

Hvis du har på deg en maske kontinuerlig i flere timer, kan det hende du trenger en ny maske for å komme deg gjennom dagen på grunn av fuktighet.

Raina MacIntyre, PhD, en epidemiolog ved University of New South Wales, er enig i at folk bør vaske sine gjenbrukbare ansiktsmasker daglig.

Hvordan vaske masken

Det foreligger ingen spesifikke data om det er bedre å kaste masken i vaskemaskinen eller håndvask den. Det som er viktigere er vanntemperaturen.

"Health Canada foreslår spesifikt en varm syklus, mens CDC sier den varmeste passende vanninnstillingen for kluten og for masken," sier MacIntyre. Health Canada anerkjenner også håndvaskmasker med såpe og varmt eller varmt vann som en mulig metode for å rense ansiktsmasken.

"Generelt vil vi forvente at det vil være en lavere mengde virus som overlever ved høyere temperaturer, med lengre eksponeringstider - tid i vasken - og med høyere konsentrasjoner av såpe og vaskemidler," sier MacIntyre. "Men vi har ikke god spesifikk informasjon om dette for SARS-CoV-2 for tiden. "

Likevel har vi litt informasjon. MacIntyre gjennomførte en studie publisert iBMJsom fant helsearbeidere i Vietnam som håndvasket ansiktsmasker, hadde dobbelt så stor risiko for å bli smittet med luftveisvirus enn arbeidstakere hvis masker ble renset i sykehusvasken.

MacIntyre påpeker at hovedproblemet med håndvask av masken din er at eksponeringstiden (hvor lang tid den er i kontakt med vannet og vaskemiddelet) er kortere enn den ville vært hvis du legger den i vaskemaskinen.

Hvis du vil vaske masken din, foreslår MacIntyre å la den suge i varmt vann med vaskemiddel, røre den og skyll grundig.

Mens en vaskemaskinsyklus kan være mer effektiv enn håndvask fordi den gir lengre eksponering, sier Clase at hvis håndvask kombineres med en varm bløtlegging med vaskemiddel eller blekemiddel, kan den være like effektiv.

“Vi vet ikke hva terskelen er; det er mulig at virus kan inaktiveres på få minutter i varmt såpevann, "sier Clase." Men i fravær av direkte bevis er anbefalingene innrammet for å være så trygge som mulig. "

Det ville være fornuftig at varmen fra en tørketrommel ville inaktivere viruset, men det er ikke kjent om dette er nødvendig etter en god vask. Mens både Health Canada og CDC understreker viktigheten av grundig tørking, spesifiserer ingen av metodene.

Verdens helseorganisasjon (WHO) anbefaler å vaske ansiktsmasker i vann som er minst 60 grader Celsius (140 grader Fahrenheit). Selv om en vaskemaskin kan nå den temperaturen, er det ikke sannsynlig at du kommer dit med vasken din. "Disse høye temperaturene kan ikke oppnås ved håndvask - du vil forbrenne hendene," sier MacIntyre.

Mask Material Matters

Clase bemerker også at materialet i masken din betyr noe når du tenker på hvordan du skal vaske den, akkurat som det betyr noe for klær. "Noen masker inneholder fine stoffer som chiffon og silke som kan være ganske endret av en varm vask," sier hun.

Clase anbefaler to- til firelags bomullsmasker. Basert på hennes gjennomgang av bevis publisert iMayo Clinic Proceedings, Mener Clase at en maske med minst 100 tråder per tomme [TPI] er tilstrekkelig.

Du bør ikke vaske engangsmasker og N95-er.

Annen forskning indikerer at bomull med høyt trådtall kanskje ikke kan puste, mens en annen studie fant at tre av de fem beste materialene inkluderte vevd bomull med høyt til moderat trådtall.

"Andre materialer, inkludert syntetiske stoffer, kan også fungere bra, men vi har mindre informasjon om dem for øyeblikket," sier Clase. "Og når vi tenker på å vaske, er fordelen med bomull at de kan vaskes varme og i en maskinen.

Du har kanskje hørt at du kan bruke UV-C-lys til å rengjøre en ansiktsmaske, men Clase sier at det ikke er en anbefalt metode av Health Canada eller CDC for tekstilmasker. Imidlertid har UV-C-lys vist seg å fungere på N95s. MacIntyre sier at masker som ikke kan vaskes, er ideelle for UV-C-rengjøring.

Den rette (og gale) måten å bruke en maske på

En undersøkelse av 1009 personer som ble utført i september av Signs.com, viste at 24,5% av menneskene innrømmet å dele ansiktsmasken med noen andre (Gen Xers var den mest sannsynlige aldersgruppen som delte masker). For personer som bruker engangsmasker, innrømmet 40,8% at de prøvde å vaske den, mens 44,2% innrømmer at de har hatt en engangsmaske flere ganger.

I gjennomsnitt går folk ni dager uten å vaske masken. Når det gjelder hvordan de vasker, brukte 57,9% en vaskemaskin mens 42,1% vasket ansiktsmasker for hånd.

Clase sier at en ting som mange av oss gjør galt, er å berøre ansiktene våre mens vi bruker masken - noe vi ofte gjør uten å vite det. Når du berører ansiktet eller masken øker det risikoen for krysskontaminering.

"Det er veldig vanskelig for oss å ikke berøre ansiktene ofte," sier Clase. "Med øvelse og innsats kan vi forbedre oss. Hvis du skjønner at du har berørt ansiktet eller masken, må du vaske hendene, sier hun.

Den andre utfordringen for maskebrukere er å prøve å finne ut hva du skal gjøre med det i øyeblikkene du ikke trenger det. "Hvis du bruker den under haken, av det ene øret eller på pannen, skaper alt risikoen for å forurense nese og munn med ytre overflater," sier Clase.

Ideelt sett tar du av masken og legger den i en papirpose før du spretter den i vesken eller lommen. Det er også viktig å vaske hendene før du tar på deg masken og etter at du tar den av.

"Den beste løsningen er sannsynligvis det vi gjør innen helsevesenet - bare hold det på, selv om du kort er i et område der du ikke trenger det, i stedet for å ta det på og ta det av gjentatte ganger," sier Clase.

Stash ekstra masker

Ha en ekstra maske for hånden - gjenbrukbar, engangsbruk eller begge deler. Hvis den du har på deg blir fuktig av overdreven fuktighet, nyser du inn i den, eller blir forurenset på en annen måte, har du kanskje ikke mulighet til å rengjøre den ordentlig. Å ha en ekstra stash i bilen eller vesken vil sikre at du kan beskytte deg selv til du kan komme hjem og rengjøre masken ordentlig.

MacIntyre legger til at håndtering av masken din ved å berøre ansiktsstykket, bruke den over munnen din, men ikke dekke nesen, og bruke en maske under haken din, er også måter å krysskontaminere eller overføre virus.

Når kan du ta av deg masken?

Clase sier at når du kjører ærend, er det greit å fjerne masken og ta den på igjen mens du kjører. "De fleste av disse ærendene vil være ganske risikofylte," sier hun. “Sett masken med den samme siden mot deg hver gang. Oppbevar den i en papirpose mellom bruk. ”

Hvis det er en høyrisikobruk, for eksempel å besøke noen i et langtidsomsorgsanlegg eller du var i nærheten av noen som nyset eller hostet, er det sannsynligvis bedre å bruke en ny maske.

Slutt å bruke en maske med en gang hvis du slipper den på bakken i et supermarked eller et annet offentlig innendørs område.

Når det gjelder kjøring med maske, er det trygt så lenge det ikke svekker synet ditt. Du kan justere maskenes passform ved å bruke ørekrokene på justerbare "ørebesparere", eller ved å bruke små perler eller elastiske bånd for å endre størrelse.

Hva dette betyr for deg

Hvis du bruker en gjenbrukbar ansiktsmaske, må du vaske den hver dag - enten i vaskemaskinen eller med varmt vann og vaskemiddel i vasken. Hvis du bruker engangsmasker eller N95-masker, må du ikke vaske dem eller bruke dem på nytt.

Det kan hjelpe å lagre noen ekstra masker - gjenbrukbare, engangsbruk eller begge deler - i bilen eller vesken din i tilfelle den du har på deg blir forurenset og du ikke klarer å rengjøre den ordentlig.