Mange foreldre føler sterkt at deres autistiske barn skal inkluderes i klasserommet for generell utdanning. Mens noen barn virkelig kan og vil trives i en inkluderende setting, er inkludering ikke alltid det beste valget. Inkludering kan også fungere bra i en periode (spesielt når et barn er veldig lite), og deretter bli vanskeligere når barnet blir eldre. Det motsatte kan også være sant: et barn som trenger et spesialisert klasserom for autismestøtte i yngre alder, kan modnes til det punktet hvor inkludering er et flott alternativ.
Er inkludering det riktige valget for ditt autistiske barn? Her er noen spørsmål om barnet ditt og skoledistriktet som skal hjelpe deg med å finne svarene du trenger.
Getty Images
Skolerelaterte spørsmål
Hvert skoledistrikt har et annet nivå av forpliktelse til og støtte for inkludering. I tillegg har forskjellige distrikter forskjellige ideer om hvordan inkludering ser ut og for hvem det er mest hensiktsmessig. Med det i tankene er det nyttig å gjøre den undersøkelsen som kreves for å svare på disse spørsmålene om ditt distrikt og skole.
- Hva slags støtte tilbyr skoledistriktet for å sikre suksess i en inkluderende setting? Distriktet ditt vil ikke gi deg en "meny" med alternativer for autismestøtte, fordi teoretisk sett er hvert barns program utviklet for barnets unike behov. Virkeligheten er imidlertid at de fleste skoler har en begrenset liste over muligheter som kanskje (eller ikke) inkluderer lærerutdanning, inkluderingsstøttepersonell, ressursrom, hjelpere, terapeuter og så videre; hvis barnets behov ikke passer deres tilbud, kan det være vanskelig å få inkludering til å fungere. For å finne ut hva som virkelig er tilgjengelig, besøk skolene og still spørsmål om administratorer, lærere og andre foreldre.
- Hvor fleksibelt er distriktet i forhold til forskjellige læringsstiler og atferdsproblemer? I noen distrikter har lærerne en god del kreativ lisens og kan bruke teknologier eller andre verktøy for å hjelpe barn med forskjellige læringsstiler til å forstå hva som blir undervist. I andre distrikter er undervisning hovedsakelig forelesningsstil - en tilnærming som er veldig tøff for mange barn med autisme som har problemer med å følge raskt talespråk. Noen distrikter har fleksibilitet med hensyn til atferd: barn som trenger å stå opp, tempo, vippe eller vri fingrene, får lov til å gjøre det innen fornuft. Andre distrikter er veldig strenge med uvanlig oppførsel, noe som kan gjøre læring nesten umulig for noen autistiske studenter.
- Hvor godt fungerer distriktet med foreldre? Andre foreldre og dine egne observasjoner vil raskt fortelle deg om distriktet jobber med eller mot foreldre med spesielle behov. Åpenbart vil det være vanskeligere å jobbe med et distrikt som ser på foreldre som fienden!
Studentrelaterte spørsmål
Selv om distriktet ditt har et bredt utvalg av støtte og ressurser for studenter med spesielle behov, kan det hende at ditt barn ikke er riktig for inkludering. Inkluderende omgivelser, spesielt etter klasse to, har en tendens til å ha 20+ barn i et klasserom med en enkelt lærer. De beveger seg ofte raskt fra konsept til konsept og kan kreve at barn reagerer umiddelbart på lærernes spørsmål eller forespørsler. Noen barn med autisme (med eller uten støtte) kan håndtere slike innstillinger; andre synes de er ekstremt stressende. Ved å svare på disse spørsmålene om barnet ditt, får du en bedre følelse av om inkludering er riktig for ham eller henne.
- Hvordan lærer barnet ditt? Selv de beste klasserommene for generell utdanning er i stor grad avhengig av verbal instruksjon (spesielt etter klasse to, når studentene må forberede seg på standardiserte prøver).Hvis barnet ditt virkelig ikke kan behandle snakkespråk eller skriftspråk raskt, kan klasserommet for generell utdannelse være dårlig samsvar for hans faglige behov. Selv med en assistent kan barnet ditt havne i samme rom som typiske elever, men ellers helt segregert.
- Hvor vanskelig er barnets oppførsel? Selv om du kan være innenfor dine juridiske rettigheter til å insistere på at et barn med virkelig alvorlige atferdsmessige utfordringer blir plassert i en inkluderende setting, kan det hende at en slik setting ikke gir mening for barnet ditt eller klassekameratene. Inkludering er ment å fremme positive jevnaldrende forhold og øke barnets sjanser for å gjøre det bra i en typisk setting; det er lite sannsynlig at et barn som skriker, treffer eller på annen måte opprører klassekameratene og læreren. Barnet ditt kan gjøre det bedre, i hvert fall foreløpig, i en setting der atferdsendring er en viktig del av det akademiske programmet.
- Hvordan føler barnet ditt om den inkluderende innstillingen? Hvert barn med autisme er forskjellig. Noen barn trives i et inkluderende klasserom, men andre føler seg utstøtt eller kan til og med bli mobbet. Ja, disse problemene kan tas opp i mange tilfeller, men for noen ungdommer, i det minste i en periode i livet, kan et mer spesialisert klasserom passe bedre sosialt.
Et ord fra veldig bra
Jo mer du vet om distriktet ditt, barnet ditt og din egen toleranse for utfordrende skolesituasjoner, jo lettere blir det for deg å ta en smart beslutning om barnets akademiske setting. Husk at alt du bestemmer deg for i dag kan endres, da en ny overordnet, nye lærere, nye klassekamerater eller barnets nye ferdigheter gjør inkludering mer eller mindre ønskelig.
