De fleste barneleger er opplært til å kontrollere spedbarn og småbarn for fysisk utvikling. Milepæler inkludert høyde, vekt, skjelettstruktur og utvikling av fysiske ferdigheter er enkle å måle og kontrollere, og foreldre er i stand til raskt å fastslå om barnet deres kan stå, gå eller løpe. Mange barneleger er også opplært til å søke etter utviklingsforskjeller som kan tyde på problemer som autismespektrumforstyrrelse - men disse tegnene, hvis de er subtile, er lette å savne.
UpperCut Images / Getty Images
Hvorfor barneleger kan savne tidlige tegn på autisme
I de fleste tilfeller er de tidligste tegnene på autisme subtile. De kan omfatte mangel på øyekontakt, langsommere tilegnelse av talespråk, færre bruk av bevegelser for kommunikasjon. Men realiteten er at barneleger bare ser veldig små barn, og etter det første året bare en eller to ganger i året. Selv om det er lett nok å se at et barn er undervektig eller ikke klarer å hoppe eller løpe, er det veldig vanskelig å evaluere oppførselen til et barn du knapt kjenner - spesielt når barnet er i en stressende situasjon og kan grue seg til en vaksinasjon eller kaldt stetoskop. .
En annen forvirrende faktor for barneleger er det faktum at små barn utvikler seg i svært forskjellige priser. Det er ikke uvanlig å se at et barn som utvikler talespråk sakte plutselig får fart og kommer opp som helt typisk seks måneder senere. Få barneleger ønsker å heve røde flagg for utviklingsforstyrrelser på grunnlag av en forskjell i utviklingshastigheten.
En tredje årsak til at barneleger har vanskeligheter med å oppdage tegn på autisme, skyldes forskjeller i hvordan foreldre rapporterer om barnets atferd. Screening for autisme innebærer å stille spørsmål om lekferdigheter, sosial atferd og kommunikasjon. Men hver av foreldrene har et annet perspektiv og vil svare annerledes. For eksempel når legen spør "hvor mange ord kan barnet ditt si?" en forelder kan si nøyaktig "150", men unnlater å nevne at alle disse ordene er husket fra TV-manus. Legene vet også at foreldre kan være over- eller underresponsive overfor barnets oppførsel. Noen "helikopter" -foreldre vil se temperament som en stor bekymring, mens mer avslappede foreldre kanskje ikke bekymrer seg for en betydelig forsinkelse i utviklingen.
Til slutt vet barneleger at få barn er på sitt beste på legekontor. Et barn som er sjenert eller nervøst, vil sannsynligvis snakke mindre, svare saktere og ser generelt ut til å være mindre dyktige på legekontoret enn hjemme eller i samfunnet. Dermed må legen i stor grad stole på hans minne om barnet i tidligere besøk og på foreldrerapporter.
Hvordan omsorgspersoner plukker opp tegn som barneleger savner
Foreldre, førskolelærere og barnepasser er vanligvis de beste kildene til informasjon om barnets utvikling og oppførsel fordi de ser barnet hver dag i en rekke situasjoner. De kan sammenligne et barns oppførsel i en situasjon med oppførselen i en annen for å se om tilsynelatende forsinkelser er viktige på tvers av innstillingene. De kan også sammenligne barnets utvikling og atferd med andre jevnaldrende. Så for eksempel:
- De vil legge merke til om et barn er langt bak sine jevnaldrende når det gjelder ferdigheter som sosial kommunikasjon, abstrakt tenkning eller interaktiv lek.
- De kan fortelle om taleforsinkelser bare er tilstede i stressende situasjoner (noe som tyder på sjenanse), eller om forsinkelsene eksisterer i alle situasjoner.
- De vil vite om ordene et barn sier er husket fra en favorittfilm eller TV-serie.
- De vil vite om handlingene eller ideene som barnet gir uttrykk for, gjentas igjen og igjen, på samme måte uten tilsynelatende formål eller mening.
Snakk med barnelege om tidlige tegn på autisme
Barnelegees vanskeligheter med å identifisere autisme i tidlig alder er et problem fordi forskning viser at jo tidligere autisme blir diagnostisert, jo tidligere kan et barn begynne behandlingen. Generelt kan tidlig behandling gjennom et tidlig intervensjonsprogram utgjøre en stor positiv forskjell i resultatene.
Hvis du ser atferd eller forsinkelser som ser ut som røde flagg, ikke vær redd for å dele bekymringene dine med barnelege, sammen med spesifikk detaljert informasjon om barnets forskjeller og utfordringer. Hvis barnelege pooh-poohs dine bekymringer, bør du vurdere å finne en kvalifisert autismespesialist for å gjennomføre en evaluering. I verste fall kan du oppleve at bekymringene dine var unødvendige. I beste fall kan du kanskje hjelpe et barn å få den behandlingen de trenger.
