Hvorfor leger oppfordrer pasientene til å stemme

grejak / Getty Images

Viktige takeaways

• Leger oppfordrer pasienter til å stemme og bli involvert i beslutningsprosesser om helsen deres.
• Å delta i samfunnsaktiviteter som å stemme kan påvirke helsen din direkte.
• Stortingsvalget er 3. november. Valgregistrering og frister for fraværende valg varierer fra land til land.

Med presidentvalget rett rundt hjørnet er stemmegivningen godt i gang - med over 40 millioner stemmesedler som allerede er avgitt. Når organisasjoner hjelper velgere å registrere seg og be om innsending av stemmesedler, gjør noen leger sitt ved å oppmuntre pasienter til å bli mer aktivt involvert. i samfunnsengasjement og avgjørelser som påvirker deres helse.

Å være samfunnsengasjert, som inkluderer en rekke aktiviteter som å stemme og frivillig arbeid, kan faktisk gjøre deg sunnere. Forskning tyder på at samfunnsengasjement er assosiert med bedre fysisk, atferdsmessig og psykologisk helse og velvære.Avstemming kan endre lokale og nasjonale helsepolitikker som direkte påvirker deg. Helserelaterte problemer som tilgang til helsevesen og forsikringskostnader er vanligvis store billettproblemer for presidentkandidater, og dette året er ikke annerledes.

I 2016 valget likevel nesten 40% av de 90 millioner stemmeberettigede i USA ikke. Rase-, utdannings- og økonomiske barrierer fører til betydelige hull i valgdeltakelsen. Men leger prøver å bygge bro over disse hullene ved å oppmuntre pasienter til å delta i avstemningsprosessen. Og de innlemmer dette kallet for samfunnsaksjon i sin vanlige nattmåte.

Hvordan er samfunnsengasjement og helse forbundet?

Forskning antyder samfunnsengasjement som stemmegivning skaper et lykkeligere og sunnere samfunn. Ofte er medlemmer av samfunnsengasjerte grupper mer bevisste på ressurser gjennom utvidede nettverk, noe som øker deres tilgang til hjelp og støtte - noe som fører til sunnere avgjørelser.

Manisha Sharma, MD

Som lege er det mitt moralske ansvar å hjelpe deg til å føle deg bemyndiget til helsen din. Og å stemme er en del av det.

For Ravi Kavasery, MD, medisinsk direktør for kvalitet og befolkningshelse ved AltaMed Health Services og praktiserende lege i Sør-California, er det å oppmuntre til samfunnsengasjement blant velgere med lav tilbøyelighet - individer som er minst sannsynlig å delta i stemmeprosessen -.

"Hvis du ser på lokalsamfunn der det er velgere med lav tilbøyelighet, er dette også samfunn som ikke har rett til helse, og som virkelig krever mer sosial og politisk makt for å lykkes med å påvirke endringene rundt helsen," sier Kavasery til Verywell. "De er minst representert når stemmen deres må være høyest."

Når friske velgere utgjør flertallet, bruker statlige tjenestemenn mindre på helse- og Medicaid-programmer, noe som forverrer helseforskjellene for grupper med lavere stemmerett.

"Jeg forteller pasienter om de har følelser av om de føler at de får god helsehjelp eller de kan få bedre helsetjenester, mange av disse tingene bestemmes av velgerengasjement," sier Kavasery.

Manisha Sharma, MD, en lege i San Diego og medstifter av VoteHealth 2020, bruker legebesøk som en mulighet til å åpne for en samtale om stemmegivning. Sharma var med å grunnlegge VoteHealth 2020, en ikke-partisk koalisjon av helsepersonell, som et middel til å øke antall jevnaldrende og pasienter som er registrert for å stemme i 2020.

“Folk kommer til meg når de er mest sårbare. Det er det mest privilegerte rommet å være, "sier Sharma til Verywell." Du må ære og respektere det. Å ære og respektere er å hjelpe dem til å føle seg bemyndiget om tingene de bekymrer seg for. "

I begynnelsen av 20-årene var Sharma involvert i en treff-og-løp-ulykke som etterlot henne å lære å gå i nesten syv år. Som pasient slet Sharma med å navigere i helsevesenet.

"Helsevesenet var designet for å bli ødelagt," sier hun. "Jeg skjønte at det var et større problem. Mange andre mennesker sliter veldig når de navigerer i systemet. "

Denne opplevelsen inspirerte henne til å bli pasientadvokat. “Jeg trodde den beste måten å være noens talsmann var å være hans eller hennes lege. Så jeg gikk på medisinskole i begynnelsen av 30-årene, sier Sharma. "Leger og sykepleiere og helsepersonell er naturlige forvaltere av god regjering for å forfølge helse og lykke."

Sharma og Kavasery oppfordrer pasienter til å stemme fordi de mener helse er en menneskerettighet.

"Vi burde alle kunne få helsevesen av høy kvalitet," sier Sharma. "Likevel har vi et system som skal hindre folk i å få hjelp fordi det koster for mye eller du ikke finner en lege i nærheten av deg."

Hva dette betyr for deg

Du kan registrere deg for å stemme, sjekke registreringsstatusen din, finne nærmeste valglokale, eller til og med be om en avstemning på e-post på Vote.org. Kandidater, både på lokalt og nasjonalt nivå, tar viktige beslutninger om helsevesenet og kan direkte påvirke helsen din.

Hvordan oppmuntrer leger pasienter til å stemme?

Mange leger og annet helsepersonell kan være godt posisjonert for å oppmuntre til samfunnsengasjement på grunn av den forbindelsen de bygger med samfunnene sine.

"Helsepersonell er blant de mest pålitelige budbringere," sier Kavasery. "Som helsepersonell er det mitt ansvar å gi pasientene mine muligheten til å overvinne hindringene for å stemme."

Kavasery diskuterer samfunnsengasjement med sine pasienter på en ikke-partisk måte. "Når jeg snakker med pasienter om dette, snakker jeg aldri om det i partiske termer, fordi det ikke er ånden i det," sier han. "Ånd handler egentlig om samfunnsengasjement og anerkjennelsen av å få stemmen hørt."

Sharma oppfordrer pasienter til å stemme i naturlig samtale under avtaler.

"Så akkurat som vi spør om røyking og bilbelte, kan du be om å være registrert for å stemme og bygge det slik vi faktisk snakker med folk," sier hun. «Når pasienter kommer inn og snakker med deg i et undersøkelsesrom, spør du dem hvordan livet ditt går? Hvordan går det med familien? Hvordan går jobben? Er du registrert for å stemme? ”

I følge Association of American Medical Colleges er det over 890 000 aktive leger i USA. Det er potensial for 890 000 samtaler om å stemme, sier Sharma.

Hva kan du gjøre for å holde deg samfunnsengasjert?

Det er flere trinn du kan ta for å øke ditt eget samfunnsengasjement:

• Gå til pålitelige kilder for å lære om kandidater, for eksempel ikke-partiske valgstyrer.
• Hold deg involvert i lokalvalg og nasjonale valg ved å sørge for at registreringen din er oppdatert.
• Normaliser politisk samtale ved å snakke med familiemedlemmer og venner.
• Frivillig i samfunnsorganisasjoner.

Enten du er førstegangsvelger eller har stemt i årevis, oppfordrer leger som Sharma og Kavasery alle stemmeberettigede til å delta i prosessen fordi stemmegivning kan påvirke helsen.

"Å stemme har alltid handlet om helse," sier Sharma. “Som lege er det mitt moralske ansvar å hjelpe deg til å føle deg bemyndiget om helsen din. Og det å stemme er en del av det. ”