Akromegali er en hormonell lidelse der det er en overproduksjon av veksthormon. Hvis lidelsen begynner i puberteten, kalles den gigantisme.
De fleste tilfeller av akromegali er forårsaket av en godartet (ikke-kreft) svulst i hypofysen i hjernen. Svulsten produserer overflødig veksthormon, og når den vokser, presses den på hjernevevet rundt den. De fleste av disse svulstene forekommer spontant og arves ikke genetisk.
I noen få tilfeller er akromegali forårsaket av en svulst et annet sted i kroppen, for eksempel i lungene, bukspyttkjertelen eller binyrene.
SDI Productions / Getty ImagesSymptomer
Noen svulster vokser sakte og produserer lite veksthormon, så akromegali blir ikke lagt merke til på flere år. Andre svulster, spesielt hos yngre mennesker, vokser raskt og produserer mye veksthormon. Symptomene på akromegali kommer fra veksthormonet og fra svulsten som presser på hjernevev, og kan omfatte:
- Unormal vekst av hender og føtter
- Endringer i ansiktsegenskaper: utstikkende panne, underkjeven og nese; store lepper og tunge
- Leddgikt
- Hodepine
- Vanskeligheter med å se
- Tykk, grov, fet hud
- Snorking eller problemer med å puste mens du sover (søvnapné)
- Svette og hudlukt
- Tretthet og svakhet
- Forstørrelse av organer som lever, milt, nyrer, hjerte
Akromegali kan også forårsake diabetes, høyt blodtrykk og hjertesykdom.
Hvis svulsten vokser i barndommen, skyldes gigantisme unormal beinvekst. Den unge voksne blir ekstremt høy (i ett tilfelle til 8 fot 9 inches høy).
Diagnose
Å teste nivået av veksthormon i blodet under en oral glukostoleransetest er en pålitelig metode for å bekrefte en diagnose av akromegali. Leger kan måle blodnivået til et annet hormon, kalt insulinlignende vekstfaktor I (IGF-I), som styres av veksthormon. Høye nivåer av IGF-I indikerer vanligvis akromegali. Ved hjelp av computertomografi (CT) eller magnetisk resonans (MR) skanninger i hjernen, kan leger se etter hypofysetumoren hvis det er mistanke om akromegali.
Behandling
Behandling for akromegali er rettet mot:
- Redusere nivåene av veksthormon som produseres
- Avlaste trykket som hypofysetumoren kan legge på hjernevevet
- Redusere eller reversere symptomene på akromegali.
De viktigste behandlingsmetodene er:
- Kirurgi for å fjerne hypofysetumoren - i de fleste tilfeller en veldig effektiv behandling.
- Medisiner for å redusere mengden av veksthormon og krympe svulsten - Parlodel (bromokriptin), Sandostatin (oktreotid) og Somatuline Depot (lanreotid).
- Strålebehandling - for å krympe svulster som ikke kunne fjernes helt ved kirurgi.
- Medisiner som blokkerer effekten av veksthormon og reduserer IGF-I - Somavert (pegvisomant).
Forskning
Forskere ved Federico II-universitetet i Napoli i Italia studerte 86 personer med akromegali som fikk medisiner før og etter delvis fjerning (reseksjon) av hypofysetumorene. De fant at reseksjon av minst 75% av den hormonsekreterende svulsten forbedret responsen på medisiner. Forskningen ble publisert i januar 2006Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
