Martin Botvidsson / Getty Images
Viktige takeaways
- Et Florida-råd har godkjent utgivelsen av 750 millioner genetisk modifiserte mygg i 2021 og 2022.
- Hensikten er å redusere bestanden av sykdomsbærende myggarter.
- Mange miljøgrupper og lokale aktivister støtter ikke avgjørelsen.
I et forsøk på å bekjempe spredningen av virale myggbårne sykdommer, har Florida Keys Mosquito Control District Board of Commissioners godkjent utgivelsen av 750 millioner genetisk modifiserte (GMO) mygg som starter i 2021. Styret med fem medlemmer fattet sin beslutning i august 18. Dette vil være den første offentlige rettssaken mot GMO-mygg i USA
Myggen, utviklet av den britiske bioteknologigruppen Oxitec, tilhørerAedes aegyptiarter - den samme invasive arten som er kjent for å spre virussykdommer som Zika og Dengue-feber. Ved å lage genetisk modifiserte menn for å pare seg med ikke-genetisk modifiserte kvinner, planlegger forskere å avle avkom som dør raskt.
Håpet er å forhindre spredning av Dengue-feber, et smertefullt virus som bare er anskaffet med myggstikk, som viste seg igjen i Florida Keys i 2009. 22 tilfeller ble rapportert det året, til tross for den siste saken ble rapportert i 1934. I følge Florida Department of Health, blir et lite antall mennesker nå smittet i staten hvert år.
Symptomer på Dengue Fever
- Feber
- Alvorlig hodepine
- Øyesmerter
- Muskel- og leddsmerter
- Blør
- Kvalme
- Oppkast
Hvordan vil dette fungere?
Eksperter sier nøkkelen til å redusere befolkningen iAedes aegyptimygg hindrer kvinnelige mygg i å modnes.
Luca Facchinelli, PhD, en medisinsk entomolog som spesialiserer seg i myggøkologi og atferd, forteller Verywell at GMO-myggene vil være menn som er ment å parre seg med ville kvinnelige mygg av samme art.
Disse mannlige myggene vil bli genetisk modifisert, slik at deres kvinnelige avkom vil dø før de når voksen alder, og etterlater bare mannlige mygg å vokse til modenhet, legger han til.
"Antallet kvinner i befolkningen vil avta og sannsynligheten for overføring av arbovirus i området vil reduseres tilsvarende," sier Facchinelli.
Årsaken til å opprettholde mannlige mygg i befolkningen er fordi mannlige mygg ikke biter, og derfor ikke kan spre sykdom. Kvinnelige mygg biter fordi de trenger blod for å produsere egg, mens hannene lever av nektar.
Forskning fra Oxitec indikerer at denne planen skal fungere. I 2019 gjennomførte selskapet forsøk med GMO-mygg i fire brasilianske samfunn. De oppnådde undertrykkelsesrate for myggpopulasjon fra 89% til 96%.
Mange innbyggere og miljøgrupper motarbeider avgjørelsen
Innbyggere i Florida Keys har samlet over 230 000 underskrifter på Change.org som begjærer utgivelsen av myggen, med henvisning til forstyrrelser i økosystemet og folkehelse- og sikkerhetsrisiko.
Center for Food Safety (CFS), en ideell organisasjon som tidligere har tatt grep mot genteknologi, utgitt en uttalelse som benekter godkjenningen av rettssaken. Organisasjonen sier Oxitec ikke har adressert tilstrekkelig miljø- og helserisiko i tilstrekkelig grad. I uttalelsen kalte CFS-politikkdirektør Jaydee Hanson rettssaken for "et Jurassic Park-eksperiment."
CFS sier det er en mulighet for å utvikle mutante myggavkom, basert på en studie av en tidligere Oxitec-studie i Brasil. Forsøket, som benyttet en tidligere versjon av GMO-myggen, resulterte i "betydelig overføring" av det nye mygggenomet. inn i den naturlige befolkningen, i stedet for bare å redusere befolkningsstørrelsen som planlagt. Dette kan ha ukjente effekter på sykdomskontroll og smitte.
Imidlertid fortsatte de spesifikke gener som ble kunstig introdusert i Oxitec mygggenom, kjent som transgener, ikke i befolkningen over tid. Facchinelli forklarer at dette skyldes en "høy kondisjonskostnad" som kontinuerlig begrenser sannsynligheten for at gener blir overført.
Vitenskapelig bevis peker ikke på noen skadelige effekter på menneskers helse fra disse GMO-myggene.
Hva dette betyr for deg
Mens forskere sier frigjøring av genetisk modifisertAedes aegyptimygg bør trygt dempe spredningen av sykdommer, mange aktivister ser på det som et potensielt farlig eksperiment. Hvis du bor i Sør-Florida-området, spesielt i Florida Keys, se Mosquito Control District for ytterligere oppdateringer om utgivelsen.
Mye av allmennhetens bekymring for denne forestående rettsaken stammer fra usikkerheten i et så begynnende felt.
Laura Harrington, PhD, professor i entomologi ved Cornell University, forteller Verywell at det mangler tillit mellom publikum og organisasjonene som er ansvarlige for å innføre GMO-mygg.
"Nivået på gjennomsiktighet, spesielt tidlig, var ikke der," sier hun.
Mens noen miljøvernere har reist bekymring for økologiske effekter på næringskjeder fra dette store tilskuddet av organismer, sier Harrington at dette sannsynligvis ikke vil være et stort problem.
"Det er bare rettet mot en art av mange i Florida som utgjør den biomassen av mat til andre dyr," sier hun.
Genmodifiserte mygg er bare en del av løsningen
Harrington sier at bruk av GMO-mygg til myggpopulasjonskontroll er et viktig mål for mange forskningslaboratorier. Hun advarer imidlertid mot ideen om at denne teknologien kan være en sølvkule mot sykdomsbærere.
"Effektiv vektorkontroll vil sannsynligvis kreve flere forskjellige strategier for å redusere risikoen for infeksjon for mennesker," sier hun.
Facchinelli er enig. Han ser på disse modifiserte myggene som et komplementært verktøy som bør brukes i forbindelse med mer konvensjonelle myggkontrollmetoder, som kjemisk DDT og bakteriebaserte larvicider.
En tidslinje for Florida-rettssaken har ennå ikke blitt etablert, men forventningen er at GMO-myggen vil bli løslatt regelmessig i løpet av flere uker.
.jpg)
