Ingen steder i verden har AIDS-epidemien vært mer ødeleggende enn kontinentet i Afrika. For Sør-Afrika drev politisk uro og en lang historie med regjeringsnektelse opp en epidemi som hadde nådd katastrofale proporsjoner på slutten av 1990-tallet og begynnelsen av 2000-tallet.
Selv i dag, til tross for stupende dødstall og større ledelse på AIDS-krigsfronten, fortsetter frekvensen av nye HIV-infeksjoner å øke år for år. Som et resultat forblir Sør-Afrika landet med den største enkeltbefolkningen av HIV-infiserte mennesker i verden.
BigFive Images / Getty ImagesSørafrikansk demografi
Sør-Afrika ligger på den sørligste spissen av det afrikanske kontinentet, og har en befolkning på omtrent 57 millioner mennesker (omtrent en sjettedel så mange som USA) fordelt på 1,2 millioner kvadratkilometer (omtrent en fjerdedel av størrelsen på Texas.)
Landet har elleve offisielle språk, inkludert engelsk, med en 81% svart og 7,9% hvit befolkning.
HIV-statistikk i Sør-Afrika
Anslag antyder at 7,7 millioner sørafrikanere lever med hiv, som representerer omtrent 14% av befolkningen (eller nesten hver sju innbyggere). Ytterligere statistikk er som følger.
- HIV-frekvensen blant voksne er mer enn 20% (eller omtrent en av fem personer).
- En av fem personer i alderen 15 til 49 år antas å være smittet med HIV.
- 45% av alle dødsfall i landet kan tilskrives HIV.
- 13% av de sørafrikanske svarte er smittet med HIV mot 0,3% av de sørafrikanske hvite.
- Det anslås at det er 600 000 foreldreløse barn som følge av aids.
Historien om HIV i Sør-Afrika
HIV-epidemien dukket opp i Sør-Afrika rundt 1982. Men da landet var midt i demonteringen av apartheid, ble HIV-problemet stort sett ignorert. I det stille, mens politisk uro dominerte media, begynte HIV å ta tak, både i det homofile samfunnet og den sårbare svarte befolkningen.
På midten av 1990-tallet, selv om hiv-tallet hadde økt med 60%, forble regjeringen treg i sitt svar på det som ble en folkehelsekatastrofe. Det var bare på 1990-tallet at president Nelson Mandela erkjente regjeringens klagerespons på krisen, da Sør-Afrika allerede var blitt den største befolkningen av mennesker med HIV i verden.
I 2000 skisserte det sørafrikanske helsedepartementet en femårig HIV / AIDS-plan, men fikk liten støtte fra den sørafrikanske presidenten Thabo Mbeki. Etter å ha konsultert en gruppe AIDS-fornektelsesledere ledet av Dr. Peter Duesberg, avviste Mbeki konvensjonell HIV-vitenskap og i stedet skyldte den voksende AIDS-epidemien på fattigdom, kolonialisme og bedriftens grådighet.
Uten myndighetsstøtte kom ikke femårsplanen så raskt som planlagt, med få som dukket opp for å motta gratis antiretroviral medisinering. I mellomtiden steg HIV blant gravide sørafrikanske kvinner fra åtte tideler av 1% i 1990 til over 30% innen 2000.
Det var først med fjerningen av Mbeki fra embetet i 2008 at regjeringen tok skritt for å tøyle inn katastrofen, og økte innsatsen for å bli det som i dag er det største programmet for HIV-medisiner i verden.
Imidlertid har et økende press for å utvide oppsøket blitt undergravd av en forverret folkehelseinfrastruktur og svekkelsen av den sørafrikanske valutaen under president Jacob Zuma. Til dags dato er mindre enn 30 personer med HIV i terapi, mens infeksjonsfrekvensen blant unge voksne fortsetter å stige, uten å følge med.
Med det nylige valget av Cyril Ramaphosa som leder for African National Congress (ANC), håper mange at den sørafrikanske økonomien vil snu og dermed forsøke å styrke den flaggende hiv-innsatsen med landet.
Forekomsten av hiv og aids i Sør-Afrika
I flere tiår var den rådende tanken blant sør-afrikanere at hiv / aids var en sykdom for de fattige. Og det forblir stort sett sant, med lite for å stoppe smittespredningen i fattigdomsramte samfunn.
Blant de mest berørte;
- Unge mennesker i alderen 15 til 24 år utgjør den største andelen HIV-smittede i Sør-Afrika, omtrent 50%.
- Kvinner står for nesten 63% av alle nye infeksjoner. Sosiale og økonomiske ulikheter, kvinnelig manglende kraft og høye voldtektsgrader i Sør-Afrika er blant årsakene til disse tallene.
- Menn som har sex med menn (MSM) har høy risiko for HIV i Sør-Afrika, med en estimert prevalens på 33%. En død av HIV-spesifikke tjenester for homofile og bifile menn, samt kulturell misnøye i noen lokalsamfunn, driver de høye prisene.
- Migrantearbeidere har en usedvanlig høy risiko for HIV, og noen gruvesamfunn viser infeksjonsrater på mer enn 60%. Kun menn for menn sammensatt av høye kommersielle sexhandel jobber sammen for å skape en perfekt storm for infeksjon.
Suksesser i det sørafrikanske hiv-slaget
Det ville være urettferdig å si at bildet har vært all undergang og dysterhet for Sør-Afrika. En av de største suksessene har vært reduksjon av overføring av mor til barn (MTCT) av HIV. Med bedre overvåking på fødeklinikker og utbredt bruk av profylaktiske HIV-medisiner, falt frekvensen av MTCT fra 8% i 2008 til 2,7% innen 2012.
Som et resultat har HIV-dødsfallet også sunket blant barn med 20%. Til tross for dette har implementeringen av antiretroviral behandling hos barn falt godt bak for voksne, og over 70% av alle mødredødsfall i Sør-Afrika tilskrives HIV.
