MERS står for Midtøsten respiratorisk syndrom. Det er en luftveissykdom som er forårsaket av en tidligere usett variant av et koronavirus, og som først ble oppdaget i Saudi-Arabia i 2012. I følge folkehelsetjenestemenn ligner det mest på en koronavirusstamme som tidligere ble funnet hos flaggermus. Selv om det ikke er det samme som SARS-viruset som sirkulerte i 2003, ble viruset også forårsaket av en coronavirus-variant som tidligere bare ble funnet hos flaggermus.
MERS kan også være oppført som MERS-CoV, med "CoV" som representerer coronavirus.
Koronavirus er en av flere typer virus som forårsaker forkjølelse og andre luftveisinfeksjoner.
Bruno Guerreiro / Getty Images
Symptomer
MERS er en luftveissykdom og symptomene kan være alvorlige. De kan omfatte:
- Feber
- Hoste
- Kortpustethet
Som mange luftveissykdommer, kan personer som har kroniske helseproblemer eller undertrykt immunforsvar ha høyere risiko for infeksjon og / eller død av viruset.
Fordi disse symptomene er så like de som hos mange andre luftveissykdommer som forkjølelse og influensa, må du snakke med helsepersonell hvis du har reist i en del av verden der MERS er blitt funnet og du opplever disse symptomene.
Advarsler
CDC og WHO har ikke gitt noen offisielle advarsler om å reise til berørte områder. Men hvis du har reist til et område der MERS er funnet (spesielt Midtøsten eller Den arabiske halvøy) og du opplever symptomer på luftveissykdom innen 14 dager etter reisen, må du søke lege og sørge for å fortelle helsepersonell om din reise.
Forebygging
Hvis du reiser til et av disse områdene, må du bruke sunn fornuftstips for å unngå å bli syk.
- Vask hendene
- Bruk alkoholbasert håndrensemiddel hvis du ikke kan vaske hendene
- Unngå mennesker som er syke
- Unngå å berøre øynene, nesen og munnen
- Pass på at du er oppdatert med vaksinene dine. Ta kontakt med helsepersonell 4-6 uker før du reiser for å se om du trenger ytterligere vaksiner
Hvis du blir syk:
- Dekk hosten
- Unngå kontakt med andre for å forhindre spredning av bakterier
Behandlinger
Det er for tiden ingen behandling for MERS. Fordi det er et virus, er antibiotika ineffektive, og på dette tidspunktet er leger bare i stand til å prøve å behandle symptomene.
Mange mennesker som har fått diagnosen MERS har hatt svært alvorlige symptomer, og en tredjedel har dødd.
Forskere jobber med å prøve å identifisere behandlinger for viruset og redusere dødeligheten.
Andre bekymringer
CDC og WHO jobber med å utvikle behandlinger og en vaksine for MERS, men det er mye arbeid å gjøre. Forskere vet fortsatt ikke mye om viruset annet enn det faktum at det er alvorlig og ser ut til å spre seg fra person til person. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO), "Selv om flertallet av menneskelige tilfeller av MERS har blitt tilskrevet mennesker-til-menneskelige infeksjoner, er det sannsynlig at kameler vil være en viktig reservoarvert for MERS-CoV og en dyrekilde for MERS-infeksjon hos mennesker. Imidlertid er den nøyaktige rollen kameler spiller i overføringen av viruset og den eksakte smitteveien (e) ukjent. "
CDC har utviklet et testsett som de har distribuert til statlige helseavdelinger. Hvis det er mistanke om tilfeller av MERS i USA, kan disse testsettene hjelpe folkehelsepersonell med diagnose, og videre testing kan gjøres av CDC.
CDC og WHO fortsetter å prøve å lære mer om viruset og overvåke situasjonen når det endres.
