Hva er en strålebehandling?

Strålebehandlere er spesialister i å administrere høye doser stråling for å behandle kreftvekst hos pasienter. Strålingen, som leveres via forskjellige metoder og i forskjellige former, bidrar til å skade eller ødelegge kreftceller og krympe svulster.

Strålebehandlere jobber på sykehus, legekontorer og kreftbehandlingssentre. Strålebehandlere jobber som en del av kreftbehandlingsgruppen, som også inkluderer en onkolog (en lege som spesialiserer seg på behandling av kreft), sykepleiere, medisinske bildebehandlere og mer.

Strålebehandlere er det som er kjent som "allierte medisinske fagpersoner." Denne betegnelsen inkluderer vanligvis medisinsk fagpersonell - unntatt leger eller sykepleiere - som har direkte kontakt med pasienter i kliniske omgivelser. De fleste allierte medisinske fagfolk er teknikere eller teknologer av noe slag.

Konsentrasjoner

Strålebehandling (strålebehandling) er en av de vanligste behandlingene for kreft. Ifølge Amerian Cancer Society får mer enn halvparten av kreftpersoner strålebehandling. Noen ganger er strålebehandling den eneste kreftbehandlingen som trengs.

I motsetning til cellegift, som ofte utsetter hele kroppen for kreftbekjempende medisiner, er strålebehandling vanligvis en lokal behandling. I de fleste tilfeller er den rettet mot og påvirker bare den delen av kroppen som behandles. Strålebehandling er planlagt for å skade kreftceller, med minst mulig skade på nærliggende sunne celler.

Strålebehandlere vil administrere strålebehandling for følgende formål:

Å kurere eller krympe kreft i tidlig stadium

Noen kreftformer er veldig følsomme for stråling. I disse tilfellene kan stråling brukes av seg selv for å krympe kreften eller få den til å forsvinne helt. Noen ganger kan noen få sykluser med cellegift først gis; andre ganger kan stråling brukes før kirurgi for å krympe svulsten, eller etter operasjon for å forhindre at kreften kommer tilbake.

For å stoppe kreft fra å komme tilbake et annet sted

Kreft kan spre seg (aka metastasert) fra hvor den startet til andre kroppsdeler. Leger antar ofte at noen få kreftceller allerede kan ha spredt seg selv når de ikke kan sees på bildebehandling som CT-skanning eller MR. I noen tilfeller kan det området kreft ofte spres til behandles med stråling for å drepe kreftceller før de vokser til svulster.

Å behandle symptomer forårsaket av avansert kreft

Noen ganger har kreft spredt seg for mye til å bli kurert. Men noen av disse svulstene kan fortsatt behandles for å gjøre dem mindre for å forbedre pasientens livskvalitet. Stråling kan bidra til å lindre symptomer som smerte, problemer med å svelge eller puste, eller tarmblokkeringer som kan være forårsaket av avansert kreft. Dette kalles ofte palliativ stråling.

For å behandle kreft som er tilbake

Hvis en persons kreft har kommet tilbake (gjentas), kan stråling brukes til å behandle kreften eller til å behandle symptomer forårsaket av avansert kreft. Hvorvidt stråling vil bli brukt etter gjentakelse, avhenger av mange faktorer. For eksempel, hvis kreften har kommet tilbake i en del av kroppen som allerede er behandlet med stråling, er det kanskje ikke mulig å gi mer stråling på samme sted.

Prosedyrekompetanse

Det er to hovedtyper av strålebehandling som strålebehandlere utfører - ekstern stråle og intern.

Ekstern strålebehandling

Denne typen strålebehandling kommer fra en maskin, kalt en lineær akselerator, som retter høyenergirøntgenstråler direkte mot spesifikke kreftceller i pasientens kropp for å krympe eller fjerne dem. Maskinen er stor og støyende. Det berører deg ikke, men kan bevege seg rundt deg og sende stråling til en del av kroppen din fra mange retninger.

Den vanligste typen strålebehandling, ekstern strålebehandling er en lokal behandling, som betyr at den behandler en bestemt del av kroppen din. Hvis du for eksempel har kreft i lungene, vil du bare ha stråling mot brystet, ikke til hele kroppen din.

Intern strålebehandling

Dette er en behandling der en strålingskilde blir satt inn i kroppen din. Strålingskilden kan være fast eller flytende.

Intern strålebehandling med en solid kilde kalles brachyterapi. I denne typen behandling plasseres pellets, frø, bånd, ledninger, nåler, kapsler, ballonger eller rør som inneholder en strålekilde i kroppen din, i eller nær svulsten. I likhet med ekstern strålebehandling er brachyterapi en lokal behandling og behandler bare en bestemt del av kroppen din.

Intern strålebehandling med flytende kilde kalles systemisk terapi. Systemisk betyr at behandlingen beveger seg i blodet til vev i hele kroppen din, søker og dreper kreftceller. Systemisk strålebehandling leveres gjennom munnen, gjennom en blodåre via en IV-ledning eller ved injeksjon.

Opplæring og sertifisering

De fleste strålebehandlere fullfører programmer som fører til en tilknyttet grad eller en bachelorgrad i strålebehandling eller radiologisk teknologi. Noen ganger er det imidlertid tilstrekkelig med et 12-måneders sertifikatprogram. Strålebehandlere må være lisensiert eller sertifisert i de fleste stater. Kravene varierer fra stat til stat, men inkluderer ofte bestått en nasjonal sertifiseringseksamen. Det mest anerkjente sertifiseringsorganet er American Registry of Radiologic Technologists (ARRT). Sertifiserte strålebehandlere må oppfylle utdannings- og kliniske kompetansestandarder som er satt av ARRT. Sertifiseringen må fornyes årlig.

Avtaletips

Før du begynner med strålebehandlingen, vil du møte behandlingsteamet ditt, inkludert en strålebehandling, for å få en behandlingsplanleggingsprosedyre kalt en simulering (SIM). Du vil ikke motta noen behandling i løpet av denne planleggingsøkten. I følge Memorial Sloan Kettering Cancer Center gjøres en simulering for å:

• Kartlegg behandlingsstedet ditt
• Bestem riktig dose stråling
• Minimer mengden stråling som kommer til nærliggende vev

Fordi det er så viktig å plassere vinklene og formene på strålingsstrålene nøyaktig, kan denne planleggingsøkten noen ganger vare i opptil en time. Den ekstra tiden og omsorgen i løpet av denne økten vil gjøre fremtidige avtaler løpe jevnere og hjelpe deg med å få mest mulig ut av strålebehandling.

Under simuleringen din vil du ha røntgenstråler eller en CT-skanning for å verifisere anatomien som skal behandles. Om nødvendig blir immobiliseringsenheter, for eksempel nakkestøtter, former eller gipsstøp, laget og / eller brukt for å hjelpe deg å være stille under behandlingen. Huden din vil bli merket med små permanente prikker (kalt tatoveringer) som brukes som en veiledning for å hjelpe stråleterapeuten med å rette opp behandlingsfeltet (området som blir bestrålt) på samme måte hver gang du får behandling. Fotografier kan også tas for å være sikre på at du er plassert riktig på behandlingsbordet under strålebehandling.

På slutten av simuleringen vil du motta en avtale for oppsettprosedyren din. Dette er den siste avtalen før behandlingen begynner.
I løpet av tiden mellom simuleringen og behandlingsstart, vil strålingsonkologen din samarbeide med et team for å planlegge behandlingen. Detaljene er nøye planlagt og sjekket. Dette tar mellom en og to uker.

Oppsettprosedyren, som vanligvis tar omtrent en time, er som et tørrløp som er gjort for å verifisere hele planoppsettet i behandlingsrommet. Spesielle røntgenstråler kalt strålefilmer er tatt av hvert behandlingsfelt for å sikre at de er satt opp riktig, og ytterligere markeringer kan gjøres for å bedre definere de bekreftede behandlingsfeltene. Avhengig av behandlingsplanen din, kan du starte behandlingen samme dag som oppsettprosedyren eller en dag eller to senere.

Det er mange forskjellige alternativer for strålebehandling. Antallet foreskrevne behandlinger vil variere avhengig av din spesifikke krefttype og dens plassering og formålet med behandlingen - for eksempel hvis stråling brukes til å lindre symptomer, kan behandlingen være kortere fordi den totale dosen av stråling vil være lavere. Et komplett behandlingsforløp kan ta flere uker, mens andre behandlinger kan være en dag eller bare noen få dager. Vanligvis har folk behandlingsøkter fem ganger i uken, mandag til fredag, på samme tid hver dag. Hver økt er rask og smertefri, og varer i omtrent 15 minutter. Denne tidsplanen fortsetter vanligvis i fem til åtte uker. Helgpauser gir tid for normale celler å komme seg.

I løpet av behandlingen vil stråleterapeuter beskytte pasienter (og seg selv) mot feil eksponering for stråling, overvåke pasientens helse og justere for eventuelle alvorlige bivirkninger. De fører også detaljerte oversikter over behandlingen.

Det er veldig viktig å ikke gå glipp av eller utsette behandlinger, fordi det kan redusere hvor godt strålingen dreper tumorceller. Hvis du ikke kan komme inn for behandling av en eller annen grunn, må du ringe stråle onkologkontoret for å gi beskjed til teamet ditt. Hvis du trenger å endre timeplanen din av en eller annen grunn, snakk med strålebehandleren.

Pasienter vil forståelig nok vite om de vil være radioaktive under eller etter strålebehandling. Det avhenger av type behandling. Ekstern strålebehandling påvirker celler i kroppen din bare et øyeblikk; fordi det ikke er noen strålekilde i kroppen din, er du ikke radioaktiv når som helst under eller etter behandlingen. Intern strålebehandling er annerledes. Med brachyterapi vil strålingskilden i kroppen avgi stråling i kort tid, avhengig av type implantat. Med systemisk stråling vil kroppsvæskene - urinen, svetten og spytt - avgi stråling i noen dager. Disse behandlingene krever sikkerhetstiltak for å beskytte andre mot strålingseksponering.