Vanlig og enkel, kronisk smerte gjør vondt. Når smertene dine er akutte, dvs. veldig nylig forårsaket av noe du kan identifisere (for eksempel å brenne hånden på en varm ovn eller vri ankelen din fordi du gikk feil), vet du ganske mye hva du trenger å gjøre for å takle det.
Når det dreier seg om ankelen, kan du sette deg ned eller legge mer vekt på det ikke-skadede beinet. Og når du brenner hånden, vil du sannsynligvis raskt trekke den inn og kanskje kjøre litt kaldt vann over det smertefulle stedet.
Men hvis du takler konstant smerte, er prosessen en annen. Fordi smerte blir orkestrert av nervesystemet ditt, fungerer det som et stafettbud. Akutte smertesignaler hører hjemme i ett team, mens kroniske signaler hører til et annet team. Og hver type signal, begge farende til hjernen for tolkning og respons, reiser på sin egen unike vei.
Hvorfor kroniske smerter må håndteres annerledes
Eric Audras / Getty Images
Akutt smerte er stort sett et annet dyr enn kronisk. Her er noen av hovedårsakene til at:
- Akutte smertesignaler beveger seg raskt - dette er for å beskytte deg slik at du kan trekke hånden din bort fra ovnen før hudtemperaturen når 113 grader Fahrenheit (på hvilket tidspunkt vevsskade setter inn) eller slik at du kan slutte å legge vekt på den vridne ankel, og bruk i stedet RIS.
- Kroniske smertesignaler reiser derimot saktere til hjernen - på tykkere fibre enn akutte smertesignaler.
- Kroniske smertesignaler initieres vanligvis av kjemiske stimuli i stedet for mekaniske stimuli som vanligvis initierer akutt smerte.
Hva vitenskapen kan fortelle oss om smertsignalbehandling og depresjon
Mens både akutte og kroniske smertesignaler overføres til hypothalamus og hjernebarken i hjernen, har eksperter ikke funnet ut hvorfor hver type oppfattes annerledes.
Det vi vet er at nerveforbindelser mellom "smertesentre" i thalamus og det limbiske systemet (et område som regulerer ting som frykt, frustrasjon, likes og misliker) kan være det som knytter kronisk eller repeterende smerte til enhver depresjon eller annen psykiatrisk problemer du kan oppleve. Uansett, når signalene når hjernen - det er da du føler smerten.
Lindre kroniske smerter med hverdagsaktiviteter
rødhårete bilder / Cultura / Getty Images
Den gode nyheten er at når du har kroniske smerter, er det ting du selv kan gjøre som er enkle å organisere i den travle dagen og uken, for å slutte å gjøre det verre - og i stedet fortsette med livet ditt.
Hvis du ikke vet det nå, er jeg en helhetlig type, så disse potensielle løsningene handler ikke om medisiner eller kirurgi. Strategiene faller i to kategorier: Distraher deg fra smertene dine, og det jeg kaller "Be.Here.Now." Fortsett å lese for litt coaching på hver.
Distrahere deg selv fra å føle deg smerte med musikk
Colin Anderson / Blend Images / Getty Images
Whitten, et al. i sin studie fra 2005 som ble publisert i høstutgaven avPermanente Journalsi at områder av hjernen som er ansvarlige for smerteoppfatning "lyser" opp på fMRI når personen føler mye smerte.
Forfatterne kommenterer at å distrahere deg fra smerte er en tidskjent teknikk som kan hjelpe deg med å redusere hvor mye smerte hjernen din behandler, og derfor hvor mye smerte du har å takle. Og hvilken bedre måte enn med musikk?
En studie fra 2014 publisert iJournal of Painkonkluderte med at musikk modulerer smertesvar i hjernen, hjernestammen og ryggmargen, og at når du lytter til musikk, kan du være i kontakt med en del av nervesystemet som gir smertelindring (smertelindring). Så ha det! Hva er favorittsjangeren din? Blues? Jazz? Klassisk? Stein? Enkel lytting? Land? Hip Hop? Listen fortsetter.
Ta en massasje
Christian Adams / The Image Bank / Getty Images
Visste du at slag, trykk og glir av en god massasje faktisk kan erstattes av den smertefulle følelsen av smerte? Dette er en annen form for distraksjon som kan bidra til å redusere intensiteten av kroniske smertesignaler. Ikke bare det, men massasje kan stimulere noen "gode" kjemikalier som reduserer smertesignaler.
Tren din vei til smertelindring
Foto og Co / Stone / Getty Images
Å trene regelmessig - på et nivå du kan takle - er en annen måte å distrahere deg fra smertene dine. Og trening har en ekstra fordel ved at den betinger musklene dine og oppmuntrer leddene til å bevege seg gjennom hele bevegelsesområdet. Dette i seg selv kan være nok til å gjøre et hakk i smertenivået.
Nå, gitt, kan det hende du må holde øvelsen du gjør til noe mildt som gjenopprettende yoga, en enkel vannøvelseskurs eller til og med en bevegelsesbehandling som Feldenkrais. Hvis det er alt du kan takle, så vær det. Ideen er å få kroppen til å bevege seg uten å anstrenge leddene, og sjansen er stor for at du vil være glad du gjorde det!
Mind meditasjon
Vicky Scott / Ikon Images / Getty Images
En 180-graders strategi fra distraksjon er å gå rett inn i smerten (dvs. ikke unngå å oppfatte den). Kanskje en av de beste måtene å oppnå dette er med oppmerksomhetsbasert stressreduksjon.
Startet av Jon Kabat Zinn, professor i medisin emeritus og skaper av Stress Reduction Clinic og Center for Mindfulness in Medicine, Health Care, and Society ved University of Massachusetts Medical School for over tre tiår siden, er mindfulness-basert stressreduksjon åtte -ukes meditasjonsprogram.
Programmet lærer deg å bruke meditasjon for å dyrke tilstedeværelse - i møte med hva som helst din erfaring (dvs. smerte eller en eller flere av livets andre utfordringer). Men du trenger ikke å ta et kurs for å dra nytte av det. Prøv en kroppsskanningsmeditasjon, som er en av mindfulness-teknikkene som undervises i kurset.
