Unngå disse farene ved å varme opp hjemmet ditt når strømmen er ute

Alpgiray Kelem / Getty

Viktige takeaways

• Det nylige ekstreme kalde været og strømbrudd i Texas kombinerte for å la folk fryse i hjemmene sine. Noen mennesker henvendte seg til farlige oppvarmingsalternativer som førte til branner eller karbonmonoksidforgiftning.
• Alle enheter for oppvarming, eller en kilde som ild, må brukes riktig og må vedlikeholdes ordentlig.
• Å forberede seg på det verste tilfellet kan bidra til å holde hjemmet og familien varm og trygg under en naturkatastrofe eller annen krise.

I Texas har enestående kaldt vær forlatt folk i hjemmene uten varme. Mens mange hadde dobbelt lag med klær og krøllet seg under tepper for å holde varmen, tok andre risikoen for å varme opp hjemmene sine.

Da en familie i Houston lot bilen kjøre etter varme, døde en kvinne og et barn av karbonmonoksidforgiftning. I Sugar Land døde tre barn og bestemoren i en brann som antas å være relatert til hjemmets peis.

Dan Halyburton, amerikansk talsmann for Røde Kors

Når du er kald og barna dine er kalde, vil du sannsynligvis gjøre omtrent hva som helst for å ta vare på dem.

Desperate tider kan tvinge folk til å ta valg som er usikre. De skjønner kanskje ikke at det de gjør er farlig. Hvis strømmen går ut, bør du vite om de potensielle farene ved å henvende deg til alternative metoder for oppvarming av hjemmet ditt.

Farene ved oppvarming uten strøm

Dan Halyburton, ledende talsperson for det amerikanske Røde Kors i Nord-Texas og frivillig i organisasjonen, forteller Verywell at Texanere uvitende har tatt farlige tiltak for å holde seg varme, som å bringe en gass- eller kullgrill inn i huset eller brenne kull i deres peiser.

"Når du er kald og barna dine er kalde, vil du sannsynligvis gjøre omtrent hva som helst for å ta vare på dem," sier Halyburton. "Det er derfor vi alltid forkynner forberedelser og forteller folk å forberede seg på de verste situasjonene der ute."

Branner

"Hjemmebranner er ofte direkte relatert til folk som prøver å varme opp hjemmene sine, og i mange tilfeller gjør det feil," sier Halyburton.

Texas har vanligvis bare korte perioder med kalde temperaturer - ingenting som det man følte i februar. Mange innbyggere var rett og slett ikke vant til slikt vær og tok ikke riktige forholdsregler.

“De tenkte ikke på karbonmonoksidforgiftning eller risikoen for brann. Hvis de hadde peis hjemme, hadde de kanskje ikke brukt det ofte eller vedlikeholdt det, "sier Halyburton." Mange tenker: 'Jeg kan sette fyr på det når som helst.' "

I følge Chimney Safety Institute of America kan en skitten skorstein eller en som ikke har blitt vedlikeholdt føre til en skorstein, som kan brenne eksplosivt.

En ubrukt skorstein eller røykrør kan tettes uten at huseieren vet det; for eksempel med fuglereder. Når peisen eller peisovnen ikke har blitt renset på en stund, kan innsiden bli belagt med et kjemikalie kalt kreosot, som kan ta fyr.

Kreosot kan bygge seg opp hvis skorsteinen din ikke er luftet ordentlig eller hvis ikke-krydret tre blir brent. En dårlig vedlikeholdt skorstein eller peis kan også føre til at det oppstår dødelig karbonmonoksid i hjemmet ditt.

"Du vil forsikre deg om at alt som har med ild eller oppvarming å gjøre ikke bare har blitt brukt riktig, men også har blitt vedlikeholdt på riktig måte," sier Halyburton. Han legger til at ovnsåpninger, skorsteiner, peiser og vedovner alle må vedlikeholdes.

Halyburton sier at antall hjemmebranner som det amerikanske Røde Kors ble kalt til å hjelpe med økte med 200% i Dallas-området. I San Antonio økte tallet mer enn 500%.

Forgiftning av karbonmonoksid

Kullmonoksid er en fargeløs og luktfri gass som avgis når noe blir brent, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Halyburton sier at det også var "et alarmerende antall karbonmonoksidtilfeller og dødsfall i Dallas County."

Hvordan få øye på karbonmonoksidforgiftning

Symptomene på karbonmonoksidforgiftning kan omfatte hodepine, svimmelhet, svakhet, urolig mage, oppkast, brystsmerter og forvirring. Det kan også gi en influensalignende følelse.

Du kan ikke alltid oppdage tegn på karbonmonoksidforgiftning - spesielt hvis gassen slippes ut hjemme hos deg mens familien din sover. En sovende person kan dø av karbonmonoksidforgiftning uten å våkne. Derfor er det viktig å ta skritt for å forhindre at karbonmonoksid slippes ut i hjemmet ditt.

Bil eksosanlegg kan være store kilder til karbonmonoksid. I følge CDC skal du aldri kjøre bil inne i en garasje som er festet til huset ditt - selv om garasjeporten er åpen.

På grunn av karbonmonoksidrisiko, bør du aldri ta den med inn i huset eller en tilknyttet garasje hvis du har en nødgenerator. Du bør heller aldri bruke en generator mindre enn 20 meter fra et vindu inn i huset ditt.

Bruk aldri et gassområde eller en ovn til å varme opp hjemmet ditt. Hvis du bruker en peis, må du sørge for at rommet er ventilert av et vindu som er sprukket opp.

CDC anbefaler at hjemmet ditt skal ha en batteridrevet karbonmonoksiddetektor eller batterisikkerhetskopi for å varsle deg hvis det oppdages et høyt nivå av karbonmonoksid.

Lær om sikkerhet for oppvarming av hjemmet

Det amerikanske Røde Kors tilbyr flere gratisapper for å hjelpe folk med å forberede seg på kriser, inkludert naturkatastrofer som orkaner, tornadoer, jordskjelv og flom. Det er også et nettsted der du kan lære hvordan du bruker en nødgenerator trygt.

Organisasjonens generelle beredskapsapp lar enkeltpersoner overvåke for mange typer alvorlig vær eller nødvarsler på et gitt sted og informasjon om hvordan de kan forberede seg på mange slags situasjoner. "Det finnes alle slags beredskapstrinn for omtrent hva som helst," sier Halyburton. . "Bortsett fra Zombie-apokalypsen. Det er ikke i den."

Hva dette betyr for deg

Hvis hjemmet ditt mister strøm i løpet av vintermånedene, vil det være en av dine viktigste prioriteringer å holde varmen. Å planlegge for ekstremvær, katastrofer eller andre kriser kan hjelpe deg med å sikre at hjemmet ditt er trygt.

Forsikre deg om at alt du bruker til varme, for eksempel ovner, skorsteiner, peiser og generatorer, blir riktig vedlikeholdt. Du bør også investere i en karbonmonoksyddetektor.