Makeda Robinson, MD, PhD, er en smittsom spesialist som for tiden studerer forskjellene i tidlige immunsvar mellom voksne og barn på COVID-19 ved Stanford University. Dr. Robinson bryter ned kompliserte COVID-19-emner og adresserer presserende folkehelseproblemer.
Fremveksten av nye varianter av SARS-CoV-2, viruset bak COVID-19, vekker noen alarmer om vår evne til å bekjempe viruset og nå flokkimmunitet. Mens det forventes mutasjoner i virusets genetiske materiale, spesielt med tanke på hvor lang tid det sirkuleres i vår befolkning, har de potensielle vaksinefrigivende aspektene av disse variantene ført til offentlig bekymring.
Storbritannia, Sør-Afrika, Brasil og Japan er alle steder der nye stammer utviklet seg, med noen stammer som viser seg å være mer overførbare og smittsomme enn den opprinnelige stammen.
Vil vaksinene som er i rotasjon (Pfizer og Moderna) være i stand til å undertrykke disse nye stammene? Kan vi holde tritt med patogener i utvikling? Og kunne disse stammene vise seg å være mer dødelige enn deres tidligere manifestasjoner? Dr. Robinson snakket med Verywell for å belyse alt vi hittil vet om nye COVID-19-varianter.
Verywell Health: Hvorfor er folk bekymret for COVID-19-varianter og vaksiner?
Dr. Robinson: Gitt den potensielle økt egnetheten til disse variantene, vil de sannsynligvis innhente det opprinnelige SARS-CoV-2-viruset etter hvert. Å forstå hvor godt hver av vaksinene går mot hver av variantene, er en viktig prosess for å bestemme vaksinedosering og det potensielle behovet for "booster" -skudd.
Den britiske varianten B.1.1.7 og den sørafrikanske varianten B.1.351 har hver for seg flere mutasjoner i piggproteinet. Dette proteinet er viktig for vaksinene; det er det mRNA i Pfizer- og Moderna-vaksinene bruker for å stimulere immunforsvaret, slik at vi kan utvikle antistoffer mot SARS-CoV-2. Så hvis det er mutert, er det grunn til bekymring.
Imidlertid skaper disse mRNA-baserte vaksinene en "polyklonal" respons på viruset, noe som betyr at de kan oppdage mange forskjellige deler av piggproteinet, hvorav noen kanskje ikke har blitt forstyrret av de nylige variantmutasjonene.
Den sørafrikanske varianten har en spesifikk mutasjon (E484K) i SARS-CoV-2 piggprotein, noe som er utrolig sjeldent i den britiske varianten. Spesielt denne mutasjonen forårsaker bekymring for vaksineeffektivitet og hvor godt antistoffer fra vaksinen vil kunne fungere.
Mens de nåværende vaksinene sannsynligvis vil beholde en viss beskyttende effekt, må vi se hvordan flere nye varianter vil påvirke antall tilfeller og dødelighet.
Verywell Health: Hvis vaksinene ikke fungerer bra mot nye varianter, må forskere da lage nye fra bunnen av?
Dr. Robinson: Jeg er håpfull om at de nåværende mRNA-vaksinene vil beholde et betydelig nivå av effekt [mot COVID-19]. Men hvis det viser seg å være en dramatisk reduksjon i deres evne til å forhindre alvorlige utfall, er fordelen med mRNA-vaksineplattformene at de er tilpasningsdyktige. Endringer kan potensielt gjøres i mRNA-sekvensen ganske raskt, noe som gir mulighet for en COVID-19 vaksine 2.0 på rekordtid - spesielt hvis de er kvalifisert for rask FDA-godkjenning.
Verywell Health: Mens mRNA-vaksiner som Pfizer og Moderna antas å virke mot de nye variantene, hva med andre vaksiner i røret, som Johnson & Johnson eller AstraZeneca?
Dr. Robinson: Utenom mRNA-vaksinene forblir ting mer ugjennomsiktige. Effekten av de to nye adenovirale vaksinene har vist et lavere nivå av forsvar mot viruset generelt - nærmere 66-70% effekt. Mens utviklerne av disse vaksinene har sagt at de tror at de vil forbli effektive mot variantene, er hvor effektive fortsatt uklare.
Verywell Health: Er de nye variantene mer dødelige og skadelige, eller bare mer smittsomme?
Dr. Robinson: Foreløpige funn ser ut til å vise at selv om disse nye variantene kanskje ikke forårsaker mer alvorlige symptomer, kan deres iboende smittsomhet føre til økende antall sykehusinnleggelser og dødsfall på grunn av økningen i tilfeller.
Verywell Health: Kan en variant samtidig bli mer smittsom og mer dødelig?
Dr. Robinson: Mens tidlige studier antyder at en av disse variantene sannsynligvis vil bli dominerende, går selve viruset gjennom en prøve-og-feil-fase der det gir mange forskjellige mutasjoner. Noen av dem endrer ikke noe på viruset. Noen av dem påvirker ikke den totale overføringen eller alvorlighetsgraden. Men når viruset snubler over mutasjoner som har en overlevelsesfordel, kan det spre seg som en brann. Det er fullt mulig at en variant kan være både mer smittsom og dødelig. Inntil vi lærer mer om hvordan og hvorfor forskjellige grupper av mennesker reagerer forskjellig på samme eksponering, vil det imidlertid være vanskelig å vite om disse nye variantene vil føre til et skifte i risikoprofilene våre.
Verywell Health: Bør vi ta ekstra tiltak for å beskytte oss mot de nye variantene i tillegg til å ha på seg en maske og sosial distansering?
Dr. Robinson: Jeg vil foreslå å oppgradere masken din hvis mulig. Selv om vi ikke er ute av skogen så langt som problemer med tilstrekkelig verneutstyr for våre frontlinjearbeidere - spesielt for de i en risikogruppe som ikke har blitt prioritert for vaksinering - oppgraderer du masken din fra en tøymaske eller bruker to masker sammen for å gi deg mer beskyttelse ville være et rimelig skritt. Disse variantene ser ut til å føre til at høyere nivåer av virus sirkulerer, så det kan være flere viruspartikler i luftveissekresjonene våre. Dette gjør et møte som kanskje ikke har resultert i en aktiv infeksjon som tidligere var mer sannsynlig å føre til asymptomatisk infeksjon nå.
Som noen som nylig har blitt vaksinert, vil jeg også minne alle de som har hatt en eller to doser av en vaksine om at vi må fortsette å leve våre liv som om vi ikke har blitt vaksinert, fortsetter med sosial avstand, bruker masker og vask hender.
Verywell Health: Hvordan kan vi stoppe feilinformasjon om variantene?
Dr. Robinson: Mange av oss bruker mye mer tid på datamaskinene våre og bruker sosiale medier mer enn noen gang. Dette har ført til at enda flere personligheter dukker opp om vår tid og oppmerksomhet. Å finne nyttig informasjon i et underholdningsrom er som å prøve å finne en nål i en høystak. Men forholdsvis, ressurser som Centers for Disease Control and Prevention er kanskje ikke like engasjerende.
Bruk litt tid på å finne ressurser som lar deg dele din mening. Og se om disse ressursene gjør noe selv. Twitter har for eksempel identifisert og evaluert en gruppe COVID-19-eksperter og gitt dem det blå bekreftelsesmerket for å diskutere pandemien. Innsats som dette kan påvirke de som er villige til å søke etter dem.
Verywell Health: Hvordan kan jeg sjekke når jeg er kvalifisert for vaksinasjon, og hvilke statsressurser kan jeg bruke til å registrere meg for en?
Dr. Robinson: Det har vært mye forvirring rundt tilgjengeligheten av vaksine, tilgang og berettigelse. Det er flere forskjellige veier å ta for å utforske alternativene dine. Jeg vil foreslå å gå til din lokale avdeling for folkehelse for å lære mer om vaksinelagene i din stat eller fylke og din nåværende kvalifisering. Mange av nettstedene vil ha en undersøkelse som hjelper deg med å avgjøre om du er kvalifisert for øyeblikket og gi oppdateringer når flere vaksiner er tilgjengelige.
Jeg vil også vurdere å kontakte helsepersonell eller arbeidsgiver for å utforske andre distribusjonspunkter som kan være mindre overveldede. Prosessen kan være frustrerende, og selv om du kan være kvalifisert for vaksinen, kan det hende at det ikke er tilstrekkelig tilgang på stedet. Ett fylke kan vaksinere forskjellige aldersgrupper, som personer over 75 år i stedet for 65 år og eldre.
Å være vedvarende er nøkkelen. Hvis du er en eldre voksen som har problemer med å navigere i systemet, må du ikke være sjenert når du ber en slektning eller en venn om å hjelpe deg med å finne den beste veien videre.
Verywell Health: Er det noe annet du vil legge til?
Dr. Robinson: Jeg er sikker på at dette er noe mange allerede har hørt, men det er enda viktigere for oss å få så mange mennesker som mulig vaksinert så raskt som mulig. Oppgangen til disse nye variantene har potensial til å spre seg raskere, infisere flere mennesker og igjen åpne Pandoras boks med mulige reinfeksjoner. Hvis du har en mulighet til å ta en vaksine, anbefaler jeg at du tar den.
.jpg)
