Studie: Luftforurensning øker risikoen for kardiovaskulær sykdom

Robert Landau / Getty Images

Viktige takeaways

• En ny studie har koblet luftforurensning av partikler - forurensning forårsaket av små faste eller flytende forbindelser som svever i luften - til kardiovaskulær sykdomsrisiko.
• Partikkelforurensning ser ut til å forårsake arteriell betennelse som til slutt kan indusere et hjerneslag eller hjerteinfarkt ved å be leukopoiesis, produksjonen av inflammatoriske celler i benmargen.
• Eksperter sier at resultatene av studien potensielt kan føre til en revurdering av internasjonale sikkerhetsstandarder for inntak av partikler.

I følge en ny studie utført av forskere ved Massachusetts General Hospital (MGH), utgjør luftforurensning en betydelig trussel mot menneskers kardiovaskulære helse.

Det er forskjellige luftforurensende stoffer, men MGHs studie fokuserte på partikler (PM). Partikler som anses å være inhalerbare er konglomerater av faste stoffer og væsker. Disse partiklene kan nå opptil 10 mikrometer i diameter - en syvendedel av diameteren på et menneskehår. Dødeligheten deres øker når størrelsen synker, noe som gjør unndragelse av kroppens åndedrettsvern mulig.

Partikler med en diameter på 2,5 mikrometer eller mindre (PM2.5) har "evnen til ikke bare å være inhalerbar, men også være i stand til å krysse den alveolære-kapillære membranen" - også kjent som blod-lungebarrieren - "til sirkulasjonen og formidle deres skadelige effekter på ulike organer, ”forteller den første studieforfatteren Shady Abohashem, MD, stipendiat ved avdelingen for kardiologi ved MGH, Verywell.

Forskerne fulgte 503 MGH-pasienter som ikke hadde en historie med kreft eller hjerte- og karsykdommer ved baseline i en median på 4,1 år.

I 2013 bestemte Verdens helseorganisasjon at PM2.5 var kreftfremkallende. I den nye studien koblet forskerne PM2.5-innånding til risiko for en "større ugunstig kardiovaskulær hendelse" (MACE).

Ved slutten av studien hadde 40 av deltakerne (8%) opplevd et MACE som hjerneslag eller hjerteinfarkt. Ifølge en analyse av data samlet fra miljøvernbyråens tilknyttede luftkvalitetsmonitor nærmest deres respektive boligadresser, hadde de 40 deltakerne et relativt høyt PM2.5-inntak. Januar-studien ble publisert iEuropean Heart Journal.

Foreningen forble selv etter at resultatene ble justert for andre risikofaktorer som tilgang til helsetjenester, sosioøkonomisk status, malignitetshistorie og "andre viktige forvirrende."

"Det er viktigere at de fleste av fagene som ble studert i denne befolkningen hadde eksponering for luftforurensning godt under de usunne terskelverdiene som ble etablert av Verdens helseorganisasjon, noe som tyder på at ingen nivå av luftforurensning virkelig kan betraktes som trygg," sier Abohashem.

Hva dette betyr for deg

Hvis du har økt risiko for hjerte- og karsykdommer, kan det å gjøre livsstilsendringer redusere sjansene for hjerteinfarkt eller hjerneslag. Du bør også begrense eksponeringen for luftforurensning så mye som mulig. Vurder å holde deg innendørs på dager med høy forurensning og rengjør inneluften med filtre.

Hvordan PM2.5 Innånding forårsaker kardiovaskulær skade

Forskerne identifiserte kilden til lenken ved å gjennomgå tidligere PET- og CT-skanninger.De fant at deltakerne som hadde et høyere PM2.5-inntak, produserte mer inflammatoriske benmargsceller, inkludert monocytter, i en prosess kjent som leukopoiesis.

Shady Abohashem, MD

Disse funnene impliserer eksponering for luftforurensning som en underkjent risikofaktor for hjerte- og karsykdommer.

Når cellene hadde passert i blodet, migrerte de til nærliggende vev og organer, inkludert arteriene. Vel fremme i arteriene induserte de betennelse - en bekreftet MACE-risikofaktor.

"Dataene bidrar til å bygge en plausibel biologisk vei som beskriver skade på sirkulasjonssystemkomponenter som kan føre til makrohendelser av helsemessig betydning," forteller Edward Avol, MS, divisjonssjef for miljøhelse ved University of Southern California's Keck School of Medicine. Veldig bra. Avol var ikke involvert i studien.

"Disse funnene innebærer eksponering for luftforurensning som en underkjent risikofaktor for hjerte- og karsykdommer og antyder terapeutiske mål utover strategier for å redusere luftforurensning for å redusere den kardiovaskulære effekten av eksponering for luftforurensning," sier Abohashem.

Disse terapiene kan omfatte bruk av betennelsesdempende medisiner og adopsjon av livsstilsendringer for å redusere leukopoietisk aktivitet og arteriell betennelse som resulterer. Abohashem sier også at personer som er i fare for hjerte- og karsykdommer, bør streve for å "minimere eksponeringen for luft [forurensning] så mye som mulig."

Vil miljøbestemmelsene endre seg?

I 2016 estimerte WHO at luftforurensning utendørs forårsaker 4,2 millioner for tidlige dødsfall hvert år, og at innendørs luftforurensning forårsaker 3,8 millioner for tidlig død hvert år. De fleste av disse dødsfallene forekommer i lav- og middelinntektsregioner som Sørøst-Asia og det vestlige Stillehavet.

Resultatene av studien er bevis på de skadelige effektene av eksponering for til og med mild luftforurensning. Avol sier at ved å korrelere PM2.5-inntak og risiko for hjerte- og karsykdommer positivt, vil studien "styrke saken om at luftforurensning er en helsefare for mennesker og må reduseres så raskt som mulig."

Forskningsfunnene kan føre til at reguleringsorganer som WHO og Environmental Protection Agency (EPA) skjerper restriksjonene på industrielle utslipp eller senker den ”usunne” terskelen ytterligere.

"Min personlige oppfatning er at denne studien vil legge økt press på behovet for å styrke de ulike regulatoriske standardene som er i kraft," sier Avol.

Abohashem er mindre optimistisk. For seg selv sier han at "disse funnene bekrefter ikke at den nåværende WHO-terskelen [på 10 µg / m3 per dag, som 91% av verdens befolkning allerede overstiger], trenger endring."

Allikevel tillater Abohashem at funnene indikerer at "vår forståelse av helseeffektene av eksponering for fint partikler fortjener kontinuerlig evaluering."