Valnøtter kan støtte hjernefunksjon hos eldre voksne, studieprogrammer

bymandesigns / Getty Images

Viktige takeaways

• Å spise valnøtter kan føre til bedre kognitiv funksjon hos eldre mennesker sammenlignet med de som ikke spiser valnøtter.
• Hvis du ikke liker valnøtter, har andre matvarer vist seg å støtte hjernens helse også, for eksempel egg, fisk og blåbær.
• Å følge et kostholdsmønster som støtter hjernens helse, som middelhavsdiet, kan være en bedre anbefaling enn å fokusere på en enkelt mat.

Å spise valnøtter kan være billetten til å støtte kognitiv funksjon hos eldre voksne, ifølge en nylig studie.

Etter å ha gjennomført telefonintervjuer for å vurdere kognitiv status hos 3.632 voksne i alderen 65 år og eldre i USA, konkluderte forskerne med at valnøttforbruk var assosiert med høyere kognitiv evne. Resultatene ble publisert iFolkehelse ernæring31. juli.

"I denne studien fant forskerne at valnøttforbruk - enda mindre enn den tradisjonelle serveringen på 1 unse - var assosiert med større kognitive poeng enn hos ikke-valnøttespisere," Natalie Rizzo, MS, RD, en partner med California Walnuts, som finansierte studie, forteller Verywell.

For å vurdere kognitiv status brukte forskere telefonintervjuet for kognitiv status, et kort spørreskjema som stiller grunnleggende spørsmål om matematikk, verbal og resonnement. De delte deltakernes valnøttforbruk i to kategorier: ingen / lavt inntak (0,01-0,08 porsjoner per dag) mot moderat inntak (mer enn 0,08 porsjoner per ounce per dag).

Mens resultatene antyder at folk som rapporterte å spise valnøtter hadde høyere kognitive poeng enn de som unngikk nøtten, viser det ikke at valnøtter gir en beskyttende effekt mot kognitiv tilbakegang.

"Denne forskningen viser lignende resultater som andre studier som analyserer forbruk av valnøtter og kognitiv funksjon," sier Rizzo. "For eksempel, ifølge en epidemiologisk studie publisert iThe Journal of Nutrition Health & Aging, å spise valnøtter kan forbedre ytelsen på kognitive funksjonstester for hukommelse, konsentrasjon og informasjonsbehandlingshastighet hos voksne. ”

Valnøtter og hjernehelse

Valnøtter er kjent for sine hjernestøttende næringsstoffer, inkludert ALA omega-3 fettsyrer og polyfenoler. De støtter også sunt blodtrykk, som letter hjernens helse ved å hjelpe hjertet til å pumpe blod til hjernen.

Dette er ikke den første studien som antyder at valnøttforbruk har en positiv effekt på hjernens helse. Resultater fra andre studier antyder:

• Kvinner som spiser minst to porsjoner valnøtter per uke i slutten av 50- og begynnelsen av 60-årene, er mer sannsynlig å eldes sunt sammenlignet med de som ikke spiser valnøtter. I denne studien ble "sunn aldring" definert som uten kroniske sykdommer, ingen hukommelsessvikt og ingen fysiske funksjonshemninger, samt å ha "intakt mental helse" etter fylte 65 år.
• Å spise et middelhavskosthold supplert med olivenolje eller nøtter (primært valnøtter) er korrelert med redusert aldersrelatert kognitiv nedgang hos en eldre spansk befolkning med høy kardiovaskulær risiko.
• Å spise nøtter, som valnøtter, sammen med bær kan ha gunstige effekter for kognitiv ytelse og nevrodegenerasjon i aldring.

Hva dette betyr for deg

Ifølge mange studier støtter hjernens helse å spise valnøtter i forbindelse med et generelt sunt kostholdsmønster. For å innlemme flere valnøtter i kostholdet ditt, prøv å kaste dem på salaten din eller til og med dyppe dem i mørk sjokolade.

Er valnøttforbruk et must når du støtter kognitiv funksjon?

I henhold til alle nåværende data ser valnøtter ut til å være en hjerneforbedrende supermat. Imidlertid forfatterne avFolkehelse ernæringstudien noterer seg at de som spiste flere valnøtter også hadde en tendens til å utvise andre positive helseatferd som støtter kognitiv helse. Derfor er det usikkert om valnøtter, spesielt, økte kognitive poeng, eller om poengene kan tilskrives den sunnere livsstilen til folk som tilfeldigvis spiser valnøtter.

"Denne studien - i tillegg til den store mengden forskning som er tilgjengelig på valnøtter og helse - viser at valnøtter er et sunt tillegg til ens kosthold," Elizabeth Shaw, MS, RDN, CPT, en ernæringsekspert og forfatter av "Air Fryer Cookbook For Dummies" "og" Instant Pot Cookbook For Dummies, "forteller Verywell. "Imidlertid er jeg nølende med å si utelukkende basert på 3600+ deltakere i studien at å spise valnøtter alene fremmer kognisjon."

Som forfatterne antyder, mener Shaw at en rekke sunne atferd og et balansert kosthold er bedre prediktorer for kognitiv helse.

"Valnøtter kan sikkert fungere synergistisk med andre matvarer som er kjent for å fremme kognitiv helse, som ville blåbær og egg," sier Shaw. "Selv om valnøtter kan være utfordrende for noen eldre voksne å tygge, er egg lett velsmakende. De er også en av de mest konsentrerte kildene til kolin, et B-lignende vitamin som er avgjørende for kognitiv helse som 90% av amerikanerne ikke får nok av. . ”

Så hvis du ikke er en valnøttfan, føler du ikke at du må tvinge deg selv valnøttesmør hver dag. Andre matvarer har vist seg å spille en positiv rolle i kognisjon også, inkludert fisk, egg og blåbær.

Å stole utelukkende på valnøtter for hjernens helse er heller ikke det beste alternativet. Helsepersonell foreslår at du fokuserer på kostholdsmønstre, for eksempel middelhavsdietten, i stedet for en enkelt mat for å støtte hjernens helse.