Oversikt over alvorlig autisme

Det er ingen slik diagnose som "alvorlig autisme." Når begrepet brukes, er det derfor bare en måte å beskrive en persons funksjonsnivå og behov.

Alvorlig autisme kalles noen ganger lavt fungerende autisme, klassisk autisme, Kanners autisme (etter personen som først beskrev autisme som en unik lidelse) eller dyp autisme. Enkelt sagt, det beskriver de autistiske menneskene med de viktigste symptomene.

Alvorlig eller nivå 3 autisme

En annen måte å beskrive alvorlig autisme på er å snakke om støttenivået som kreves for at en person med diagnosen skal fungere trygt. Den nåværende diagnostiske håndboken (DSM-5) gir tre nivåer av autisme, med mer støtte som kreves på hvert nivå.

Personer med alvorlig autisme vil vanligvis bli diagnostisert med å ha nivå 3 autismespektrumforstyrrelse, noe som betyr at de trenger mye støtte.

Det er ikke uvanlig at en person med alvorlig autisme krever 24/7 støtte og tilsyn.

Alvorlig autisme kan være mye mer svekkende og utfordrende enn andre typer autisme. Det er fordi personer med autisme har mange av de samme problemene som alle andre på spekteret, men i mye større grad, og ofte har store symptomer som er relativt sjeldne i høyere fungerende autisme.

Disse to problemstillingene kan gjøre det praktisk talt umulig for en person med alvorlig autisme (eller deres familie) å fungere godt i typiske omgivelser fra skole til matbutikk til legekontoret.

Alvorlige versjoner av autismesymptomer

For å kvalifisere for en autismespektrumdiagnose, må en person ha symptomer som er signifikante nok til å svekke hverdagen. Enhver autistisk person må ha sosiale, kommunikasjonsmessige og sensoriske utfordringer som gjør livet vanskeligere /

Selv såkalt "høyt fungerende" autisme kan være veldig utfordrende. Men disse utfordringene stiger til et helt annet nivå for mennesker med "alvorlig" autisme.

Tale- og språkutfordringer

Mens alle med en autismespektrumforstyrrelse har en vanskelig tid med sosiale ferdigheter og kommunikasjon, er det sannsynlig at personer med alvorlig autisme ikke kan bruke talespråk. Det kan også hende at de ikke ser noe på menneskene rundt seg.

Sensorisk dysfunksjon

Mange mennesker på autismespekteret har sensorisk dysfunksjon (de er for følsomme eller ikke følsomme nok til lys, lyd, berøring, smak eller lukt). Personer med alvorlig autisme har en tendens til å være ekstremt følsomme, i den grad at det å gå ut i folkemengder, sterke lys eller høye lyder kan være overveldende.

Kognitive utfordringer

Mange mennesker med autisme har høye IQ-er. Noen har IQ på eller nær 75, avskjæringen for det som pleide å bli kalt mental retardasjon. Generelt sett har imidlertid personer med alvorlig autisme lave til svært lave IQ-er, selv når de testes med ikke-verbale testverktøy.

Det er imidlertid viktig å vite at utseende kan lure: noen mennesker med alvorlig autisme har lært å kommunisere ved hjelp av tegn, stavebrett eller andre verktøy. Noen av disse menneskene er ganske artikulerte, og de gjør det klart at i det minste noen personer med alvorlig autisme er mer dyktige enn de ser ut til å være.

Gjentatte atferd

De fleste på autismespekteret har repeterende atferd og selvstimulerende atferd. Høyere fungerende individer kan klappe i hendene, vippe eller slå fingrene. Ofte kan de kontrollere denne oppførselen i en periode når det er nødvendig.

Personer med alvorlig autisme vil sannsynligvis ha mange slike oppførsel, og denne oppførselen kan være ekstrem og ukontrollerbar (voldsom vipping, dørklenging, stønn osv.).

Fysiske symptomer

Personer med alvorlig autisme kan ha fysiske symptomer som noen ganger vises med mindre dyp autisme. Disse kan omfatte søvnløshet, epilepsi, og ifølge noen kilder gastrointestinale problemer.

På grunn av deres vanskeligheter med kommunikasjon, kan slike problemer bli oppdaget eller udiagnostisert. Resultatet av udiagnostisert fysisk sykdom kan være atferdsproblemer som faktisk er forårsaket av fysisk smerte.

Utfordringer i alvorlig autisme

I følge noen forskere er den ekstreme oppførselen som er sett ved alvorlig autisme ofte ofte et resultat av enten frustrasjon, sensorisk overbelastning eller fysisk smerte. Fordi mennesker med alvorlig autisme har så vanskelig for å kommunisere sine behov verbalt, kan de finne uttrykk i atferd som kan være skremmende for omsorgspersoner og andre.

Hvis atferd ikke kan adresseres eller håndteres, kan de faktisk være farlige; i mange tilfeller blir det umulig for foreldre eller søsken å leve trygt med en alvorlig autistisk tenåring eller voksen.

Selvskading

Selv om selvskade kan forekomme blant mennesker med mildere former for autisme, er atferd som hodebanding og pica (å spise ikke-matvarer) langt mer vanlig blant personer med alvorlig autisme.

Aggressiv atferd

Aggresjon er relativt sjelden i autisme, men det er absolutt ikke uhørt, særlig blant personer med mer alvorlig autisme (eller blant personer med autisme og andre problemer som alvorlig angst).

Personer med alvorlig autisme kan opptre ved å slå, bite eller sparke. De kan også ha atferd, som fecal smearing, door banging, etc., som krever en rask og effektiv respons.

Vandrende og eloping

"Eloping" (stikker av uten åpenbar årsak og ingen bestemt destinasjon) er også vanlig blant mennesker med alvorlig autisme. I motsetning til høyere fungerende individer, har ikke mennesker med alvorlig autisme verktøyene for å kommunisere med første respondenter.

Dette kan selvfølgelig øke sannsynligheten for at personen vil havne i en farlig situasjon. I noen tilfeller er spesielle låser, alarmer og identifikasjonsverktøy nødvendig for å sikre sikkerheten til en person med alvorlig autisme.

Behandling

Som forskning har vist, er det ingen behandlinger som kurerer alvorlig autisme som en forstyrrelse, men det er imidlertid et bredt spekter av medisinske og ikke-medisinske alternativer for å adressere individuelle symptomer på alvorlig autisme. Noen av disse er egentlig ikke mer enn god sunn fornuft.

Se etter fysiske problemer

Få mennesker med alvorlig autisme har evnen til å beskrive fysiske symptomer eller problemer. Derfor er det en god ide å starte med å sjekke om et barn med alvorlig autisme har fysiske symptomer som kan forverre problematferd.

Det er for eksempel ikke uvanlig å oppdage at et barns tilsynelatende aggressive oppførsel faktisk er et svar på alvorlige gastrointestinale smerter - smerter som kan behandles gjennom diettendringer. Når smertene er borte, finner personen det mye lettere å slappe av, engasjere, lære og oppføre deg riktig.

Lær kommunikasjonsferdigheter

Mange barn med alvorlig autisme er ikke-verbale. Selv om de lærer å bruke talespråk, har noen vanskelig for å stille eller svare på spørsmål og kan gjenta lyder uten å gi dem mening.

På den annen side er mange av de samme personene som ikke kan snakke, i stand til å kommunisere gjennom bruk av tegnspråk, bildekort, digitale snakkertavler og tastaturer. Kommunikasjon er selvfølgelig nøkkelen til enhver form for engasjement og læring.

Svært strukturert miljø med lite stress

For noen mennesker med alvorlig autisme kan en veldig vanlig rutine sammen med lite lys, få høye lyder, forutsigbar mat og støtte for daglige aktiviteter være svært nyttig.

Ikke-medisinske terapier

Barn med alvorlig autisme reagerer ofte godt på anvendt atferdsanalyse (ABA), en form for atferdsterapi som ofte tilbys gratis av skolen og tidlig intervensjonsprogrammer.

Sensorisk integrasjonsterapi kan være nyttig, da alvorlig autisme ofte kommer med alvorlige sensoriske utfordringer. Andre nyttige terapier inkluderer tale, ergoterapi, fysioterapi og noen ganger leketerapi.

Medisiner

Behandlinger for alvorlig autisme inkluderer vanligvis medisiner mot angst og beslektede problemer. Antipsykotiske stoffer kan også være effektive, det samme kan antidepressiva. Det er viktig å nøye overvåke barnets respons på medisiner, da bivirkninger eller interaksjoner i noen tilfeller kan forårsake så mange problemer som de løser.